Wenn man die Vorstufen-/Endstufen-Kombination von Siltech sieht, könnte man meinen, sie enthalte eine separate Stromversorgung. Tatsächlich ist die Endstufe bei diesem ungewöhnlichen Design in separate Zwischenstufen- (Spannungsverstärkung) und Stromverstärkersektionen aufgeteilt. Der C1-Röhrenvorverstärker des Combos (im Bild) verfügt über eine wiederaufladbare Batteriestromversorgung, ebenso wie die V1-Spannungsstufe der Zweikammer-Endstufe. Natürlich wäre es völlig unpraktisch, den kompletten V1/P1-Verstärker mit einer Batterie zu betreiben, daher ist der P1 netzbetrieben.
Der C1 Line-Vorverstärker ist ein "minimalistisches" Zero-Feedback-Design, das vier selektierte ECC86-Röhren verwendet, ein Paar als Stromquelle und das andere als Anodenfolger. Der Audiosignalweg des C1 ist Punkt-zu-Punkt mit silbernen Monokristallkabeln verdrahtet (auch im P1) und wurde von der logischen Steuerschaltung getrennt, die das Laden der Batterie, die Eingangsschaltung und die Lautstärkeregelung steuert.
Ein Steckernetzteil und ein Kabel werden an der Rückseite des C1 angeschlossen. Auf der Rückseite befinden sich auch der Ein/Aus-Wippschalter sowie analoge XLR- und Cinch-Ausgänge.
Wie der Vorverstärker wird auch der V1-Spannungsverstärker von einer 24-Volt-Sicherheits-Blei-Gel-Batterie versorgt und verfügt wie der C1 über beleuchtete Standby- und Zwangslade-Tasten links bzw. rechts.
Der V1 ist eine rückkopplungsfreie Konstruktion mit zwei unabhängigen Röhrenschaltungen, die je nach Geschmack ausgewählt werden können. Der Umschalter zwischen Pentoden- und Triodenbetrieb (mit geringerer Verstärkung) ist auf der Bodenplatte des V1 versteckt, um zu verhindern, dass ein versehentliches Umschalten die Lautsprecher beschädigt. Der P1-Stromstufenverstärker ist ebenfalls ohne Gegenkopplung aufgebaut und verfügt über ein innovatives "Apollo Lightdrive"-Schaltnetzteil, das optisch von der Super-Emitter-Follower-Ausgangsstufe entkoppelt ist.
Welcher Modus?
Die SAGA wurde über die B&W Nautilus 802 Standlautsprecher des Redakteurs gehört, wobei durchweg symmetrische Anschlüsse verwendet wurden. Eine Vielzahl von Musik, entweder von CD gerippt oder native hochauflösende 24-Bit-Dateien mit verschiedenen Abtastraten bis zu 192 kHz, wurde über einen Cambridge Audio BD-Player [siehe S. 37] abgespielt. Der digitale Ausgang des Players speiste den DAC 8 von T+A, und wir waren überrascht, dass wir bei einem schnellen A/B-Vergleich kaum einen Unterschied zwischen dem Cambridge-Player und dem eigenständigen DAC hörten.
Der Klang war bemerkenswert "sauber" und frei von Höhenkorn und erzeugte stabile Bilder zwischen den Lautsprechern und darüber hinaus, egal ob man den analogen Ausgang des Cambridge-Players oder den Ausgang des außergewöhnlich feinen DAC 8 abhörte. Dies könnte darauf hindeuten, dass der SAGA-Verstärker ungewöhnlich "quellenunabhängig" ist und unabhängig von der vorgeschalteten Komponente exquisit klingt.
Beim weiteren Hören in unserem Testsystem zeigte sich, dass die SAGA nicht ohne eigenen Charakter ist, wenngleich sie einen straff fokussierten und bemerkenswert weichen und angenehmen Klang erzeugt. Vor allem weibliche Stimmen profitierten von der ungewöhnlichen Höflichkeit des SAGA und der Klarheit des ausgetrockneten Mittenbereichs. Anita Bakers 'Sweet Love' von Rapture [24-bit/192kHz Download von HDtracks] hatte viel Energie und dynamischen Punch, wobei die künstlich spritzigen Becken und die vielschichtigen Keyboards der Aufnahme nun gut im Zaum gehalten wurden.
Im Testsystem klang Eleanor McEvoys Aufnahme If You Leave [Moscodisc] besser, wenn der SAGA im Pentodenmodus arbeitete. Bei der fabelhaften 24-Bit/176,4 kHz-Aufnahme Exotic Dances From The Opera [Reference Recordings] hingegen wurde der Dynamik scheinbar viel mehr Freiraum gelassen, als der SAGA in den Triodenbetrieb geschaltet wurde.
Fazit
Ein faszinierendes und einzigartiges Designkonzept, das Audio zu einem faszinierenden Hobby macht und beweist, dass es noch so viel mehr zu entdecken gibt. Die ruhige, schnörkellose Klangqualität des SAGA wird mit Sicherheit die Ohren und Herzen der gut betuchten Musikliebhaber erobern.
