Siltech Classic Anniversary 330i Verbindungskabel und 330L Lautsprecherkabel
Doug Schneider, 2011
Ich rezensiere selten Kabel. Obwohl ich selten etwas Schlechtes über ein Kabel zu sagen habe (außer wenn der Preis astronomisch hoch ist), habe ich auch selten etwas Gutes zu sagen. Die meisten High-End-Kabel, die ich gehört habe, klingen nicht besser oder anders als richtig angeschlossene Kupferkabel guter Qualität. Außerdem sind einige Super-High-End-Kabel so dick, steif und unhandlich, dass ich mich gar nicht erst mit ihnen befassen möchte. Im Vergleich zu anderen Produkten sind Kabel für mich oft eine Zeitverschwendung.
Man würde also erwarten, dass ich nur wenige Kabelsätze besitze. Im Gegenteil, ich habe wahrscheinlich ein paar Dutzend verschiedene Kabel, von denen die meisten nach dem ersten Probehören einfach nur im Haus herumliegen und nichts tun, während ein paar Auserwählte immer wieder zum Einsatz kommen. Die wenigen, die ich benutze - Modelle von DH Labs, Crystal Cable, Nordost und, für die längste Zeit, Nirvana Audio - sind in der Tat meine Referenzkabel, und sie sind es, die Sie normalerweise in meinen Rezensionen anderer Produkte aufgeführt sehen. Ich verwende sie, weil sie keine klanglichen Beeinträchtigungen verursachen, mit einer Vielzahl von Geräten kompatibel sind und einfach zu installieren und zu verwenden sind. Es ist ein bisschen so, als hätte man einen ganzen Schrank voller Schuhe, würde aber nur die tragen, die am bequemsten sind.
Unternehmen
Siltech hat seinen Sitz in den Niederlanden. Die Classic Anniversary-Serie, eine Aktualisierung der ursprünglichen Classic-Linie des Unternehmens, wurde mit Verspätung zur Feier des silbernen Jubiläums von Siltech (das Unternehmen wurde 1983 gegründet) eingeführt.
Das goldene Jubiläum von Siltech liegt zwar noch in weiter Ferne, aber die beiden Metalle sind nicht nur für Jubiläen gedacht. Sie bilden das Herzstück der Kabel dieses Unternehmens, was sie einzigartig macht - eine wichtige Zutat für den Erfolg des Unternehmens. Der Präsident, Gründer und Chefingenieur von Siltech, Edwin van der Kley, ist ein langjähriger Audiophiler, der der Meinung ist, dass High-End-HiFi-Produkte nicht wie gewöhnliche Hondas sein sollten; stattdessen ist er der Meinung, dass sie nicht nur hervorragend klingen, sondern auch unverwechselbar und besonders sein sollten - nicht etwas, das jeder andere hat. Aus diesem Grund hat Siltech im Laufe der Jahre innovative Lautsprecher, Röhrenendstufen und kürzlich sogar einen batteriebetriebenen Röhrenvorverstärker hergestellt - alle in limitierter Auflage, was ihre Exklusivität erhöht.
Aber das Kerngeschäft von Siltech sind Kabel. Van der Kley zieht es vor, dass die Leiter aus einer Legierung aus Silber und Gold bestehen, die seiner Meinung nach bessere Leiteigenschaften als das üblicherweise verwendete Kupfer hat und sich im Gegensatz zu diesem Metall nicht mit der Zeit abnutzt - und, was noch wichtiger ist, keine hörbaren Verzerrungen erzeugt. Van der Kley ist darauf fixiert, jedes Quäntchen Verzerrung zu beseitigen - er ist der Meinung, dass bestimmte Arten von Verzerrungen, selbst in winzigen Mengen, das Musikerlebnis zerstören können.
Einzigartig und unverwechselbar zu sein, hat seinen Preis. Nichts, was Siltech herstellt, ist billig, auch nicht die Kabel der 330er-Serie, die nicht einmal annähernd zu den Spitzenprodukten von Siltech gehören. Das hat zum Teil mit der Philosophie von van der Kley zu tun: Wenn man unverwechselbare, hochwertige Produkte herstellt, dann dauert es wahrscheinlich eine Weile, bis sie fertig sind, und sie werden in kleinen Stückzahlen produziert - die Kosten sind also viel höher als bei Massenware. Die hohen Preise der Kabel hängen auch damit zusammen, wo und wie Siltech arbeitet, und natürlich damit, woraus sie hergestellt werden: Silber und Gold.
Vor zwei Jahren besuchte ich den Hauptsitz von Siltech in Arnheim: eine große, makellose Fabrik, in der eine kleine Belegschaft in effizientem Tempo arbeitet und jedes Produkt mit beeindruckender Liebe zum Detail von Hand herstellt. Einige Kabelhersteller arbeiten wie Ausbeuterbetriebe, während viele andere ihre Arbeit an Subunternehmer vergeben, oft in Ländern der Dritten Welt, wo Arbeitskräfte billig sind. Aber van der Kley besteht auf der vollen Kontrolle über die Produktion, also macht er sie selbst, auch wenn das hohe Lohnkosten bedeutet.
Van der Kley verwendet auch keine minderwertigen oder gefälschten Teile oder Materialien für seine Produkte - er möchte, dass sie nicht nur einzigartig sind, sondern auch das Beste für einen bestimmten Preis. Die Silber-Gold-Legierung seiner Kabel ist nicht billig, ebenso wenig wie alle anderen Teile, die in ihnen verbaut sind. Die teuerste Kabelserie von Siltech, die Empress Crowns, kostet 16.000 Dollar (Verbindungskabel) und 35.000 Dollar (Lautsprecherkabel; alle Preise in USD). Für diese Preise kann man neue Autos kaufen. Aber Sie müssen nicht annähernd so viel für handgefertigte Siltech-Kabel in Referenzqualität bezahlen - und genau hier kommt das Classic Anniversary ins Spiel.
Produkt
Siltech bietet derzeit drei Kabelserien an: MXT, die Einstiegslinie, verwendet Kupfer mit Silber und Gold für die Leiter; an der Spitze stehen die Royal Signatures, einschließlich der Empress Crown-Kabel, die nur reinste Silber-Gold-Leiter und eine absolut kompromisslose Konstruktion verwenden; und in der Mitte stehen die Classic Anniversarys, bei denen ebenfalls nur Silber-Gold-Leiter verwendet werden, allerdings in unterschiedlichen Reinheitsgraden.
Die Classic Anniversary-Serie umfasst vier Modelle: 220, 330, 550 und 770. Das Einsteigermodell 220 verwendet eine PEEK-Isolierung (Polyetheretherketon) und paarweise verdrillte Leiter aus einer Silber-Gold-Legierung der Generation 6 (G6). Die Modelle 330, 550 und 770 verwenden Leiter aus einer Silberlegierung der Generation 7 (die neueste Entwicklung von Siltech) in einer doppelt symmetrischen Koaxialkonfiguration und eine hochwertigere Isolierung, die Siltech EPTFE Polyimid Air FEP E-Silicon nennt. Die Unterschiede zwischen den Modellen 330, 550 und 770 liegen in der Stärke und Reinheit der Leiter sowie in der Dicke der Isolierung. Das Spitzenmodell der Classic Anniversary-Linie, das 770, hat die größten Leiter, den höchsten Reinheitsgrad, die dickste Isolierung und den höchsten Preis, der bei 2700 $ für Verbindungskabel und 4800 $ für Lautsprecherkabel beginnt. Siltech schickte mir 330i Single-Ended- und symmetrische Verbindungskabel ($1000/m mit Cinch- oder XLR-Steckern, $280/zusätzliche 0,5m) sowie 330L Lautsprecherkabel ($1800/2m mit Spatensteckern, $280/zusätzliche 0,5m).
Die Gesamtkonstruktion der 330er-Serie ist, obwohl sie weit von der Spitze der Siltech-Linien entfernt ist, erstklassig, und das Aussehen ist dezent, aber elegant - ein dunkles Blau, das hauptsächlich auf das Nylongewebe zurückzuführen ist, das die Polyurethan-Silikon-Rohre des Kabels umgibt. Die Lautsprecherkabel sind außerhalb der Rohre in der Nähe der Anschlüsse in einem helleren Blau gehalten. Die Funktionalität ist großartig - die Verbindungskabel sind extrem flexibel, und die Lautsprecherkabel, wenn auch nicht ganz so flexibel, ließen sich leicht um meine Komponenten wickeln.
Die Standard-Cinch-, XLR- und Spade-Stecker von Siltech sind sehr gut, und jedes Kabel ist an beiden Enden mit einem massiven Edelstahlkragen versehen, in den der Firmen- und Produktname sowie eine Seriennummer eingraviert sind. Dies verleiht den Kabeln ein luxuriöseres Aussehen, und die Seriennummer hat einen praktischen Nutzen: Die Kabel von Siltech sind teuer und sehr begehrt, und es gibt einen starken Gebrauchtmarkt für sie; infolgedessen werden sie häufig gefälscht. Anhand der Seriennummer kann Siltech jedes rechtmäßig verkaufte Kabel zurückverfolgen. Wenn Sie ein neues oder gebrauchtes Kabel von Siltech kaufen möchten, aber Zweifel an der Echtheit haben, sollten Sie die Seriennummern mit dem Unternehmen abklären. Käufer aufgepasst!
Leistung
Ich habe Bedenken, das Wort Klang in einer Diskussion über Kabel zu verwenden. Wenn ein Kabel einen Klang hat - einen tatsächlichen Klangcharakter oder eine Persönlichkeit, wie z. B. zurückhaltende Höhen oder Tiefen - dann ist es kein Kabel, das ich in meinem System haben möchte, da seine Wirkung eher der einer Klangregelung entspricht. Wenn ich Klangregler wollte, würde ich einen Vorverstärker mit diesen Funktionen kaufen. Kabel sollten nichts weiter sein als Leitungen zwischen den Komponenten, die nichts zum Klang beitragen und nichts wegnehmen, sondern sich so verhalten, als wären sie einfach nicht da - im Grunde also einen Klang liefern, der geräuschlos ist.
Die Classic Anniversary 330i und 330L Kabel von Siltech waren diese geräuschlose Leitung, die das Signal von den höchsten Höhen bis zu den tiefsten Tiefen intakt weiterleitete. Mit einem Wort, sie waren neutral, wie es jedes gute Kabel sein sollte. Aber das war nicht die ganze Geschichte. Von dem Moment an, in dem die 330er installiert waren, klang mein System subtil sauberer und einen Hauch glatter, mit mehr Details, als ich es je zuvor gehört hatte. Am deutlichsten wurde dies, als ich einige superhochauflösende Komponenten begutachtete: Die Lautsprecher Ultima Salon2 von Revel und B1 von Vivid, die Endstufe 4B SST2 von Bryston, der QB-9 USB-DAC von Ayre Acoustics und der Moon Evolution 650D DAC-Transport von Simaudio. Die subtilen Veränderungen zwischen diesen teuren High-End-Produkten wurden verblüffend deutlich, weil alles durch die Siltechs hindurch zu hören war. So konnte ich feststellen, dass die 330er alle anderen Kabel, die ich zur Hand hatte, übertrafen.
Die 330er waren nicht neutraler oder vielseitiger als die S-L-Verbindungs- und Lautsprecherkabel von Nirvana, die aufgrund ihrer durchgängig hohen Leistung und Kompatibilität mit jeder Komponente, die ich hier hatte, länger als alle anderen meine Referenzkabel waren. Die Siltechs waren jedoch subtil glatter und sauberer, ohne dabei auch nur einen Hauch von Details zu verlieren. Am deutlichsten wurde dies bei Aufnahmen, bei denen die Räumlichkeit des Aufnahmeraums gut eingefangen worden war; die 330er enthüllten im Allgemeinen mehr von diesen Räumen, ließen mich mehr von den subtilen räumlichen Hinweisen hören, erweiterten die Klangbühne und machten die Abstände zwischen den Musikern auf der Bühne deutlicher.
Ich dachte zum Beispiel, ich hätte schon alles gehört, was es an Tiefe und Trennung in Ennio Morricones Chorpartitur für den Film The Mission (CD, Virgin CDV 2402) zu hören gibt, aber die Siltech 330s zeigten nur einen Hauch mehr Tiefe und Breite der Klangbühne, eine klarere Trennung zwischen den Stimmen und eine bessere Klarheit als die Nirvana S-Ls oder jedes andere Kabel, das ich zur Hand hatte. Das waren keine großen Unterschiede, aber sie waren deutlich erkennbar bei so erstaunlich transparenten Lautsprechern wie den Revel Salon2s oder den Vivid B1s, die von einer Elektronik von entsprechender Qualität angetrieben wurden.
Dann gab es Aufnahmen, von denen ich nie geglaubt hätte, dass sie viel oder überhaupt einen Sinn für den aufgenommenen Raum haben, wie Bruce Springsteens Tunnel of Love (CD, Columbia CK 42000). Patti Scialfas Backing Vocals sind im Mix von "One Step Up" nur schwer auszumachen, aber die Siltechs ließen sie ein wenig mehr herausstechen und offenbarten mehr Raum um Springsteens Stimme herum, als ich je gedacht hätte.
Das ist keineswegs ein Schlag gegen die Nirvanas, die weniger als die Siltechs gekostet haben ($1095 für die Lautsprecherkabel und $695 für die Verbindungskabel, als ich sie ursprünglich erhielt) und seit Jahren sehr gut als meine vielseitigen, erstklassigen Referenzkabel funktionieren. Aber die Classic Anniversary 330s waren sauberer und auflösender, und das macht sie für mich besser. Die S-Ls von Nirvana klangen schon immer geschmeidig, aber die 330er waren noch einen Hauch glatter, bis zu dem Punkt, an dem sie flüssig mit einem Hauch von Wärme waren - so beschreibe ich sie Leuten, die meinen Hörraum besuchen.
Tatsächlich ist das der andere Bereich, den man erwähnen sollte. Leonard Cohens neue Songs from the Road (CD, Columbia/Legacy 88697 75916-2) ist eine großartig klingende Live-Aufnahme: reich, voll und warm. Wahrscheinlich haben die Tontechniker die ganze Aufnahme so klingen lassen, um Cohens dickem Bariton gerecht zu werden. Man könnte meinen, dass es bei einem solchen Sound keine Rolle spielt, welche Kabel man verwendet, und das stimmt auch - diese Qualitäten zeigen sich unabhängig davon, welche Kabel meine Komponenten verbinden. Die Valkyrja-Modelle von Nordost zum Beispiel sind die am schlanksten klingenden Kabel, die ich in meinem System verwende, und Songs from the Road klingt durch sie immer noch robust und satt. Dennoch klangen die Siltechs glatter - insbesondere weniger scharf in den Höhen - mit einem unbestreitbaren Hauch von Wärme, den die Valkyrjas nicht mitbringen und der Cohens Stimme einen Hauch von Leben verleiht und die gesamte Aufnahme noch angenehmer für die Ohren macht. Die Detailtreue war schon immer eine Stärke der Nordost Valkyrjas, aber die Siltech 330 waren ihnen in dieser Hinsicht ebenbürtig. Das war eine beeindruckende Leistung - als sie vor etwas mehr als fünf Jahren auf den Markt kamen, kosteten die Valkyrja-Verbindungsleitungen fast doppelt so viel wie die Siltech 330, und die Nordost-Lautsprecherkabel kosteten mehr als doppelt so viel wie ihre Siltech-Pendants.
Schlussfolgerungen
Die wichtigsten Eigenschaften, die ich den Siltech Classic Anniversary 330i und 330L zuschreibe - Klarheit, Sanftheit, hohe Auflösung - sind im Großen und Ganzen kleine Dinge, und ihre Liquidität und ihr Hauch von Wärme sind noch kleiner. Tauschen Sie ein neues Paar Lautsprecher oder sogar Quellkomponenten aus, und Sie werden größere Unterschiede hören. Aber es sind Unterschiede, und im Zusammenhang mit einem hochauflösenden audiophilen System sind sie relevant, vor allem für mich - mein Ziel bei der Überprüfung von HiFi-Geräten ist es, die höchste Wiedergabetreue des Quellensignals zu erreichen. Ich will alle Auflösung, die ich bekommen kann. Mit einem erstklassigen Gerät, wie ich es jetzt im Haus habe, hilft mir der subtile Zuwachs an Details, den die 330er bieten, zusammen mit der unbestreitbaren Sauberkeit und Geschmeidigkeit ihres Klangs, diesem Ziel ein oder zwei Schritte näher zu kommen.
Alles in allem sind die 330er Referenzkabel, die alle anderen Kabel, die ich zur Hand habe, ausstechen, auch wenn sie nur die Mitte der Siltech-Produktpalette darstellen. Siltech mag bessere, teurere Kabel haben, und ich wäre daran interessiert, sie zu hören, aber ich bezweifle, dass die meisten Leute mehr brauchen, als die 330er bieten. Diese Lautsprecherkabel und Verbindungskabel sind schockierend gut.
Aber trotz meines Lobes für die Siltechs liegt es mir fern, beiläufig 1000-Dollar-Verbindungsleitungen und 1800-Dollar-Lautsprecherkabel zu empfehlen, als wären diese Kosten ein Taschengeld. Ja, ich bewundere die Siltechs, aber bevor Sie eine solche Investition in Kabel tätigen, sollten Sie vielleicht erst einmal den Rest Ihres Systems auf Vordermann bringen. Diese Kabel lassen mittelmäßige Komponenten nicht wie solche klingen, die zwei- oder dreimal so viel kosten; stattdessen ergänzen sie die bereits hervorragenden Komponenten, die ich zur Hand hatte.
Das ist die Quintessenz: Die 330er boten eine spürbare, schrittweise Verbesserung gegenüber meinen Referenzkabeln in wichtigen Bereichen, und in diesem Zusammenhang können sie als gute Angebote betrachtet werden, verglichen mit dem, was viele Unternehmen heutzutage für High-End-Audiokabel in Referenzqualität verlangen. Wenn es bessere Kabel gibt, bin ich ganz Ohr. Im Moment bin ich von der Leistung der Classic Anniversary 330s von Siltech so beeindruckt, dass ich sie ganz oben auf meine kurze Referenzliste gesetzt und ihnen einen neuen Spitznamen gegeben habe: Die Knockouts aus den Niederlanden.
. . . Doug Schneider
das@soundstagenetwork.com
