Siltech Explorer 180L Lautsprecherkabel, 180ix Verbindungskabel und 270P Netzkabel
Geschrieben von: Jeff Fritz, 01. August 2013
Manche Audiophile wollen einfach nur Geld ausgeben, je mehr Nullen, desto besser. Immer öfter sehe ich in Internetforen E-Mails oder Postings von Leuten, die anscheinend unbedingt die teuersten Produkte kaufen wollen, oft sogar, bevor sie die Produkte, die sie in Erwägung ziehen, überhaupt gehört haben - Leute, die sich selbst davon überzeugen, dass sie das teurere Produkt brauchen, um musikalisch vollkommen zufrieden zu sein. Ich weiß zwar, dass viele Unternehmen wiederum genau diese Leute brauchen, um auf einem Markt zu überleben, auf dem der Wettbewerb um das Geld der Luxuskäufer immer intensiver wird, aber ich glaube nicht, dass die nach oben schnellenden Preise für den Audiophilen, der hohe Leistung zu einem fairen Preis sucht, von Vorteil sind. Auch wenn überlegene Technologie oft nach unten durchgesickert ist, um die Leistung der preisgünstigeren Produktlinien eines Herstellers zu verbessern, führt dies oft zu höheren Preisen auf breiter Front und nicht zu immer besserem Klang zu immer niedrigeren Preisen. Was auf dem Papier gut klingt...
Vor diesem Hintergrund habe ich Gabi und Edwin Rynveld gefragt, ob sie mir ein System mit ihren Explorer-Kabeln zum Testen schicken würden. Die Explorer sind die preisgünstigsten Modelle ihrer Marke Siltech (den Rynvelds gehört auch Crystal Cable). Sie schickten mir genug, um mein gesamtes Audiosystem auszustatten: ein Paar 180L-Lautsprecherkabel ($1800 USD pro 2,5-m-Paar), zwei Paar 180ix-XLR-Verbindungskabel ($800/1-m-Paar, $950/1,5-m-Paar) und drei 270P-Netzkabel ($600/1,5-m-Kabel), also Kabel im Gesamtwert von $5350. Die Explorers sind zwar nicht spottbillig, aber für viele audiophile Menschen, die z.B. 15.000 $/Paar Lautsprecher und einen 8000 $-Verstärker haben, durchaus erschwinglich. In unserem Hobby sind diese Preise heutzutage fast der Mittelweg - die neue Normalität sozusagen. Es handelt sich also nicht um Produkte zum Preis von DH Labs, aber sie werden in den Niederlanden von einem Unternehmen hergestellt, das sich mit Kabeldesign bestens auskennt, und sie kosten nicht so viel wie ein neues Auto.
Sie erforschen
Wie ich in meinem Blog über diese Kabel schrieb, als sie ankamen, stellt Siltech zwei Linien her, die teurer sind als die Explorer-Modelle. Die Kabel Classic Anniversary und Royal Signature bestehen aus verschiedenen Materialien - unterschiedlichen Kombinationen von Silber und Gold, die laut Siltech die reinste Signalübertragung ermöglichen. Das Unternehmen hat sich in der Tat mit diesen ultrateuren Leitern einen Namen gemacht - viele Audiophile rund um den Globus haben festgestellt, dass diese Kabel perfekt zu modernen Systemen passen, bei denen der Preis keine Rolle spielt.
Daher war es etwas überraschend, dass Siltech 2011 auf der High End in München eine Kabellinie vorstellte, deren Leiter vollständig aus Kupfer bestehen. Die Explorers ersetzten die bisherige Einstiegskabellinie des Unternehmens, die MXTs. Warum Kupfer, nachdem jahrelang Silber und Gold verwendet wurden? Siltech behauptet, dass sich Leiter aus herkömmlichem Kupfer mit der Zeit abnutzen, was das Metall für die Verwendung in High-End-Audiokabeln ungeeignet macht und Kupferkabel zu einer schlechten Langzeitinvestition macht.
Siltech verwendet jedoch kein herkömmliches Kupfer. Die Leiter in den Explorers werden aus dem hergestellt, was Siltech Mono X-tal nennt - eine Form von hochreinem, monokristallinem Kupfer. Monokristall oder Einkristall bedeutet, dass der Draht in einem kontinuierlichen, ungebrochenen Stück ohne Korngrenzen gezogen wird. Das Fehlen von Korngrenzen führt nachweislich zu besseren elektrischen Leiteigenschaften als bei Drähten aus polykristallinem Kupfer, bei denen das durch die vielen Korngrenzen entstehende Gitterwerk die Übertragung von elektrischen Signalen behindert. Die Explorers verfügen über zusätzliche Designelemente, die Sie erkennen werden, wenn Sie mit anderen Siltech-Angeboten vertraut sind. So ist zum Beispiel in die Metallhülse jedes Kabels die Seriennummer eingraviert, was den Explorers eine individuelle Note verleiht, die keineswegs darauf hindeutet, dass es sich um Einsteigerprodukte handelt. Warum sind Seriennummern so wichtig? Weil es anscheinend ein blühendes Geschäft mit gefälschten Kabeln gibt; die Seriennummern machen es einfach sicherzustellen, dass Ihre Kabel echt sind. Bei dem Geld, das Sie für diese Kabel ausgeben, ist diese Gewissheit sehr willkommen.
Für den Rest dieses Testberichts sollten wir den Begriff " Einstiegsklasse" weglassen. Ich denke, die Leute von Siltech würden dem zustimmen, denn wenn man diese Kabel auspackt, wirken sie keineswegs billig oder zweitklassig. Und warum sollten sie das auch? Die Ausstattung meiner Anlage mit einem Paar Lautsprecherkabeln, zwei Sätzen Verbindungskabeln und drei Netzkabeln hat immer noch etwas mehr als fünf Riesen gekostet - kein Pappenstiel. Ich war von der gesamten Verarbeitung beeindruckt - besonders auffällig waren die gravierten Fässer.
Die Erforschung des Klangs
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Audiokabel zu testen. Einige behaupten, dass man ein Kabel nach dem anderen einstecken sollte, die auftretenden Veränderungen notieren und dann zum nächsten Kabel übergehen sollte, bis schließlich alle Kabel im System ersetzt wurden. Obwohl ich diese Argumentation verstehe, gefällt mir diese Methode nicht besonders. Ich habe die Erfahrung gemacht, dass das Mischen und Anpassen von Kabelmarken zu merkwürdigen und sogar irreführenden Ergebnissen führen kann. Es kann passieren, dass man die Wechselwirkungen zwischen den verschiedenen Kabelmarken im System hört und nicht die klangliche Signatur des getesteten Kabels. Nichts existiert in einem Vakuum. Stattdessen - und das scheint auch der Gedanke der Kabelhersteller zu sein - denke ich, dass der Austausch eines ganzen Kabelsystems zu direkteren und wiederholbaren Ergebnissen führt und es dem Hörer ermöglicht, sich ein genaues klangliches Bild davon zu machen, was die Marke zu bieten hat. Also habe ich alle Kabel in meinem System entsorgt - hauptsächlich die von Nordost und AudioQuest - und die Explorers auf einen Schlag eingebaut.
Es war nicht schwer, den Unterschied zu hören. Als ich im Laufe einiger Stunden verschiedene Stücke abspielte, stellte ich fest, dass der Gesamtklang weit offen war, oft groß und weiträumig klang und immer schnell war. Diese Eigenschaften sorgten bei allen Arten von Musik für ein mitreißendes Erlebnis. Ich hörte mir zum Beispiel mehrere Titel von Loreena McKennitts An Ancient Muse (16-bit/44.1kHz AIFF, Quinlan Road) an. Mit manchen Geräten klingen "Gates of Istanbul" und "The English Ladye and the Knight" sehr verschlossen und sogar dunkel. Obwohl dies in keiner Weise anstößig ist und sicherlich nicht zu Ermüdungserscheinungen beim Zuhören führt, kann mich dieser sirupartige Klang einschlafen lassen und ist nicht das, was ich mir normalerweise von meinem Soundsystem wünsche. Die McKennitt-Stücke klangen mit den Siltech Explorers nicht so, die stattdessen ein angenehmes Licht auf die Musik warfen und die Vorhänge nur ein wenig öffneten, um eine leichte und luftige Klangbalance zu offenbaren. Das Ergebnis war, dass McKennitts Stimme etwas lebendiger klang, dabei aber immer recht klar blieb. Die Instrumente erklangen klar und waren auf der Klangbühne gut abgrenzbar. Es war nicht so, dass zwangsläufig mehr Details zum Vorschein kamen, sondern es war so, als ob ein Hindernis zwischen mir und den Interpreten beseitigt worden wäre - ich wurde ein wenig direkter mit den Musikern verbunden, was dazu führte, dass ich von der Musik gefesselt war, anstatt von ihr eingeschläfert zu werden.
Joshua Judges Ruth (16/44.1 AIFF, MCA) ist wahrscheinlich mein Lieblingsalbum von Lyle Lovett, und die Veröffentlichung von 1992 enthält "She's Already Made Up Her Mind" und "North Dakota", meine Lieblingssongs von ihm. Die Feinheiten des Klavierspiels, die plötzlichen dynamischen Veränderungen der Gitarre, die Wucht des Schlagzeugs - all das zusammen ergibt nicht nur fesselndes Musizieren, sondern auch hervorragendes Testmaterial für eine Kabelprüfung. Bei diesen Titeln hörte ich eine klare Klarheit - auch hier war der Klang offen und energiegeladen, auch wenn diese Musik gedämpfter ist als vieles, was ich höre. Wenn Ihr System jemals so klingt, als ob eine nasse Decke zu den unpassendsten Zeiten über es geworfen wird, könnten die Siltech Explorers genau das Richtige sein - sie schienen Leben und Lebendigkeit in den Klang zu bringen. Die Klangbühne breitete sich weit und tief in meinem Raum aus, ein Effekt, der meiner Meinung nach durch die ausgezeichnete Klarheit der Klänge auf der Bühne noch verstärkt wurde. Manchmal wird eine Verringerung der Verzerrung mit einer Aufhellung des Klangs oder einer fadenscheinigen Präsentation gleichgesetzt. Obwohl ich nicht sicher sein kann, dass das, was ich von den Siltechs hörte, eine geringere Verzerrung war, kann ich sagen, dass ich immens ruhige Hintergründe hörte, die die Abbildung sehr präzise und die Bilder scharf definiert machten.
Wie bereits erwähnt, hatte ich direkt vor den Siltechs Kabel von AudioQuest und Nordost in meinem System. Die Niagara-Verbindungskabel von AudioQuest ($1800/1m Paar, mit XLRs abgeschlossen) und die Meteor-Lautsprecherkabel ($5500/8' Paar) sind einige meiner Favoriten - teuer, aber mit viel von der Leistung der noch teureren AQ-Modelle. Die AQs haben einen vollmundigen Klang, der für dichte Bilder, intensive Klangfarben und superstarke Bässe sorgt, und ich habe festgestellt, dass sie sehr gut mit Lautsprechern mit Metallkalotten-Hochtönern harmonieren. Als Ganzes betrachtet, ist ihr Klang das Gegenteil von dünn und leicht. Im Vergleich dazu waren die Siltechs im Bass einen Hauch leichter, hatten dafür aber offenere Höhen. Die Explorers klangen im direkten Vergleich etwas spritziger und zeigten im Vergleich zu den AudioQuests überraschenderweise ebenso viele feine Details im gesamten Audioband.
Als ich die Siltechs mit viel teureren Kabeln verglich - der vorherigen Generation der (inzwischen eingestellten) Valhalla-Linie von Nordost - war ich erstaunt, wie viele Gemeinsamkeiten die Klänge der beiden Kabelstränge aufwiesen. Es stand außer Frage, dass die Nordosts bei den Transienten schneller waren und ein noch messerschärferes Klangbild erzeugten; die von beiden Kabelsätzen erzeugten Klangbühnen waren jedoch gleich groß und wurden in meinem Raum akkurat abgebildet. Insgesamt waren die Siltechs und die Valhallas aus einem ähnlichen Holz geschnitzt: Beide Sets reproduzierten blitzschnelle Transienten und hatten die bereits mehrfach erwähnte, weiträumige Qualität.
In Bezug auf die tonale Gesamtbalance liegen die Siltechs irgendwo zwischen den Klängen der Nordosts und der AudioQuests: Leichter und lebhafter als die AQs, nicht so schnell und luftig wie die Nordosts. Ich vermute sogar, dass sie klanglich für die große Mehrheit der Systeme, mit denen sie verwendet werden, genau richtig sind - so gut sind sie ausgewogen. Wenn ich einen Vorbehalt habe, dann ist es dieser: Verwenden Sie sie nicht in einem System, das an der Grenze zur Bassschwäche steht. Das war der größte Kompromiss, den ich gehört habe, und er war insgesamt sehr gering. Die Kabel einiger Firmen - man denke an Transparent - scheinen den Bass zu überladen. Das beschreibt nicht, was ich von den Siltech Explorers gehört habe.
Um dies alles in einen Kontext zu stellen: Die Siltechs Explorers sind deutlich preiswerter als die Nordosts oder AudioQuests, mit denen ich sie verglichen habe. Das macht die Explorers zu einem Schnäppchen und bedeutet, dass der potenzielle Käufer nicht viel Geld ausgeben muss, um ein System mit erstklassigen Kabeln auszustatten. Ich würde die Siltechs in die besten Systeme einbauen und erwarten, dass sie wie zu Hause klingen.
Erkunden Sie Ihre Musik
Den Klang eines Kabels zu beschreiben, kann schwierig sein. Die Auswirkungen des Austauschs von Kabeln können subtil sein, und die Systemanpassung spielt eine so wichtige Rolle für den letztendlichen Klang, den Sie hören, dass es nicht einfach ist, pauschale Kabelempfehlungen zu geben. Die Siltech Explorer 180L-Lautsprecherkabel, 180ix-XLR-Verbindungsstecker und 270P-Netzkabel sind klanglich so aufeinander abgestimmt, dass sie den meisten Audiosystemen frischen Wind verleihen - mit ihrem offenen, lebendigen und einnehmenden Klang wird es nur wenige Systeme geben, die nicht von ihnen profitieren können. Die Explorers können im direkten Vergleich mit weitaus teureren Kabeln mithalten - das hat mein Hörtest bewiesen, als sie in meinem System direkt hinter den teureren AudioQuest- und Nordost-Kabeln lagen. Sie laden also zur Frage ein: Warum mehr ausgeben?
Wenn Sie das Fenster zu Ihrer Musik öffnen und das Licht darauf scheinen lassen wollen, sind diese Kabel vielleicht genau das Richtige für Sie. Wenn Sie ihre klangliche Leistung mit ihrer außergewöhnlichen Verarbeitungsqualität und einem Markennamen kombinieren, der zu Stolz auf den Besitz und einem guten Wiederverkaufswert einlädt, wenn Sie jemals die Linie nach oben verschieben wollen, ist es schwer vorstellbar, dass jemand mit dem Kauf der Siltech Explorers etwas falsch macht.
. . . Jeff Fritz
jeff@soundstagenetwork.com
