Siltech 550i/L
Edgar Kramer
Dans les années 1960 et au début des années 1970, l'idée même du câble en tant que composant n'était qu'un concept embryonnaire. Les composants audio étaient simplement reliés entre eux par des fils de cuivre de nature générique, qu'il s'agisse d'interconnexions ou de câbles de haut-parleurs. Au moment opportun, à la fin des années 70, un certain Noel Lee a commercialisé et popularisé un câble en cuivre épais, qu'il a appelé Monster et qu'il a habillé d'une veste transparente attrayante. C'est ainsi que Lee a, à lui seul, fait entrer dans la conscience des audiophiles un tout nouveau segment de marché.
En effet, le câble Monster a été suivi par un certain nombre d'entreprises, dont certaines existent encore aujourd'hui, qui ont fait progresser les technologies inhérentes à la conception des câbles, telles que les matériaux conducteurs et leur pureté, les techniques/matériaux de blindage et d'isolation, les géométries d'enroulement, etc. L'une de ces premières entreprises est Siltech Cable (Pays-Bas), qui propose aujourd'hui des produits de câblage basés sur des décennies de recherche sur les matériaux et les technologies de transmission.
L'entreprise est dirigée par Edwin van der Kleij, passionné par la métallurgie et la conception de câbles en général. En fait, l'expérience inégalée de M. van der Kleij dans le domaine des technologies de transmission lui a permis de contribuer aux secteurs de la médecine et de l'aviation, deux domaines où une science rigoureuse est indispensable (pas de place pour les marchands d'huile de serpent ici). Mais c'est par le biais d'une recherche et d'un développement soutenus que Siltech a prospéré tout en établissant une culture de l'évolution générationnelle des produits. La série actuelle de câbles a évolué jusqu'à la génération 7 (G7) et présente la somme des recherches approfondies de Siltech sur l'inductance électromagnétique et les interférences RF. La société affirme que ces câbles G7 sont "10 000 fois plus silencieux que les câbles concurrents les mieux testés". Je ne peux pas contester la validité de 10 000 fois plus silencieux, mais il suffit de dire qu'à un niveau subjectif, même si je remets en question l'ampleur de la mesure, je ne trouve aucune raison de contester complètement l'affirmation. Ces câbles étaient vraiment très silencieux. Je m'expliquerai plus tard. J'ai réalisé une longue interview vidéo avec les deux van der Kleijs lorsqu'ils ont rendu visite, il y a quelques mois, à notre distributeur local, l'affable Boris Granovsky d'Absolute Hi-End, en Australie.
Gabi van der Kleij est à la tête de la société Crystal Cable, qui connaît un grand succès et qui a fait l'objet d'une bonne critique dans ces pages. Siltech et Crystal Cable partagent la même usine de fabrication mais ont des lignes de produits distinctes qui sont très différentes en termes d'esthétique et de conception (paires torsadées épaisses pour Siltech, coaxial fin pour Crystal). Comme un certain nombre d'éléments importants de la philosophie de conception de Siltech ont été couverts en détail dans l'interview, je vais fournir un commentaire moins intense aujourd'hui, tout en couvrant la conception des sujets qui nous intéressent - l'interconnexion RCA Siltech Classic Anniversary 550i et le câble d'enceinte 550L assorti.
Comme c'est l'élément que l'on rencontre en premier en recevant ces produits, je dois mentionner la superbe présentation, l'emballage et la documentation qui l'accompagne. Les câbles sont accompagnés d'une fiche de rapport de l'ingénieur produit remplie à la fin de l'assemblage. Elle est signée individuellement et un numéro de série unique est attribué au câble. Les câbles eux-mêmes sont parfaits pour la joaillerie, ce qui témoigne d'une grande qualité et d'une grande fierté de posséder un produit artisanal. Il est vrai que tout devrait être axé sur le son (et c'est également le cas, considérez-vous comme "averti"), mais j'ai vu des câbles très coûteux qui donnaient l'impression d'avoir été jetés par un chien. Les 550i et 550L sont flexibles - un gros bonus dans mon livre -, ont une finition exquise et sont esthétiquement mis en valeur par un collier conique chromé gravé du logo de la société, du nom du modèle et des numéros de série de l'unité. La terminaison était assurée par des piques et des RCA de haute qualité pour mes échantillons d'évaluation. Des fiches bananes et des XLR sont également disponibles.
La série de câbles Classic Anniversary, qui comprend les modèles 330, 550 et 770, a été lancée par Siltech pour commémorer son 25e anniversaire. Les conducteurs 550i sont un alliage argent/or qui, selon van der Kleij, offre le meilleur des deux mondes - l'incision et le détail de l'argent avec la facilité et la musicalité de l'or. La topologie est un arrangement coaxial doublement équilibré et le matériau d'isolation est le polyimide EPTFE Air FEP E-Silicon. Le câble d'enceinte 550L utilise les mêmes matériaux, la même topologie coaxiale et la même isolation dans un calibre globalement plus grand.
Siltech silence. C'est vrai ! Ces câbles sont silencieux... peut-être même 10 000 fois plus silencieux. Il y a un calme et une quiétude entre les notes qui facilitent la perception des détails de bas niveau. C'est ce que l'on appelle le "fond noir". Et en particulier avec le 550L, j'ai pu entendre des détails minutieux qui ont été brouillés ou même enterrés dans la présentation sonore ou le plancher de bruit relatif de mes câbles de haut-parleurs habituels. Le même phénomène m'a été révélé lors de mon récent examen de l'interconnexion PSC Monolith. Cet arrière-plan silencieux ouvre un tout nouveau monde de détails transitoires secondaires qui r
et améliore l'expérience du contenu musical primaire. Et ce niveau de lucidité n'a pas de prix (généralement un excès de fragilité ou de grain, sous-produit d'un surcroît de détails). Autre chose : ces câbles sont rapides. Ou peut-être devrais-je dire que la musique sonne rythmée et rebondissante, faute de mieux. Les basses sont un peu maigres, mais elles ont du punch, des détails et des nuances formidables et sont très dynamiques. Cette légère maigreur dans les basses fait ressortir une nette lucidité dans les médiums qui est envoûtante avec les voix et même les guitares acoustiques. Cela ne met pas en avant la présentation ou ne vous jette pas les détails et la présence à la figure, mais donne simplement une impression plus réaliste des êtres humains en train de jouer.
Je pense que c'est dans le mélange des matériaux. En fait, je le sais. Edwin van der Kleij, en habile artisan qu'il est, a concocté un mélange de métaux métallurgiques dans ces câbles qui permet d'obtenir un son expressif ou mieux, plus fidèle et moins intrusif au signal qu'il est chargé de transmettre, pardonnez le jeu de mots. Et c'est ce que les câbles devraient vraiment être. Il suffit d'amener A intact à B et de le laisser tranquille. Mais si une autre qualité frappante devient la preuve de la transparence totale de ces câbles Classic, c'est leur superbe transmission du contenu harmonique et de la désintégration des notes. Le piano sonne de manière hypnotique dans sa clarté de marteau à corde et les décroissances qui en résultent ne s'attardent que pour s'atténuer naturellement et de la manière la plus douce. Cette fidélité harmonique, en plus de la transmission d'un contraste dynamique intact et de niveaux de détail profonds, donne une vraisemblance aux instruments réels qui étonne.
Vous voulez parler de la scène sonore et de l'image ? C'est toujours le résultat de la performance d'un système en tant qu'entité discrète. Mais disons simplement que la scène sonore semblait s'étendre un peu plus en profondeur, un peu plus en largeur et plus enveloppante avec les câbles Siltech. Les images étaient définies, pleines de corps et placées comme des entités discrètes au sein d'un ensemble homogène.
Synergie Siltech. Les câbles Siltech Classic Anniversary ont été conçus par un ingénieur possédant une connaissance approfondie des matériaux. Ils sont méticuleusement construits par des artisans hollandais et proviennent d'une société qui jouit d'une longue et respectable réputation dans l'industrie. Dans le contexte de mon système, ces câbles n'étaient rien de moins qu'exceptionnels. Ils ont fourni un conduit impeccable mais jamais stérile pour que le signal puisse circuler. Ils étaient dynamiques, étendus aux deux extrêmes, magnifiquement équilibrés et harmoniquement parfaits. Le niveau profond d'information fourni a favorisé l'implication de l'auditeur et l'assurance que tout ce qui se trouve dans les fosses, les sillons ou même le flux numérique passera intact et sans tache.
Dans mon système, le câble d'enceinte en particulier a été l'un des deux plus performants parmi les dizaines que j'ai auditionnés au cours d'une époque d'exploits audiophiles (restez à l'écoute pour un examen de l'autre concurrent). Que fait un critique lorsqu'un article examiné élève la sonorité de son système pour produire une musique plus impliquée et plus agréable ? Cela conduit-il à un manège continu d'achats de matériel ? Il faut fixer des limites, il faut faire preuve de bon sens, surtout à la lumière des autres améliorations récentes apportées aux composants de nos systèmes. Néanmoins, M. Siltech, au risque d'une détresse financière et d'une désunion matrimoniale, les négociations pour ces câbles doivent être entamées dès maintenant...
