Polonais Le site HifiKnights.com a publié un article sur les câbles Crown Princess de Siltech !
(Cliquez ici pour lire l'article original en polonais)
Si vous vous êtes toujours demandé ce qu'une société audio ayant 35 ans d'expérience dans le domaine des câbles pouvait bien inventer pour fêter une telle longévité, je vais tenter de répondre à votre curiosité par cet article. La Siltech Crown Princess est arrivée. A vous de jouer !
Introduction
Le matériel audio devient de plus en plus cher. De nombreux produits considérés comme le summum de la qualité il y a quelques années occupent aujourd'hui des rangs moyens, voire inférieurs. Ce statu quo est très clairement visible sur le marché des casques. Sans surprise, les câbles audio ne sont pas en reste et, pour plusieurs raisons, ils sont aujourd'hui plus populaires que jamais. Au niveau le plus élémentaire, c'est-à-dire les serpentins de haut-parleur ou d'alimentation nécessitent une quantité de travail relativement faible, les connaissances nécessaires pour bricoler un produit fonctionnel à la maison sont également minimes, dans le meilleur des cas, tout comme le matériel nécessaire, tandis que l'accès très facile aux pièces d'origine vient sceller l'affaire. On peut choisir à sa guise les prises, les conducteurs, les isolateurs et tout ce qui s'y rattache. Tout cela indique que le coût initial de départ n'est pas du tout élevé. Toutefois, la plupart des câbleries nouvellement créées ne durent pas longtemps et la majorité des survivants ne dépassent pas le stade de la petite activité amateur individuelle. Le fait est que le secteur des câbles peut sembler facile à première vue, mais en réalité, c'est loin d'être le cas.
Pendant des années, j'ai été convaincu que l'industrie du câble ressemblait exactement à la description ci-dessus. Après de nombreuses aventures avec de tels produits et des discussions avec leurs fabricants, je pense toujours que c'est ainsi que les choses se passent dans la plupart des cas, mais tous les produits ne correspondent pas à la description. Il existe des exceptions florissantes et l'entreprise qui fait l'objet de ce rapport - Siltech - est considérée comme l'une des plus connues et des plus remarquables. À bien y penser, qui sait ? C'est peut-être elle qu'il faut battre sur le terrain du câble ? Nombre de mes collègues journalistes seraient d'accord avec cette idée. Tous les jours, ils ne sont pas du tout d'accord, mais ils se sentent étrangement proches les uns des autres quand il s'agit de parler des Pays-Bas. Lorsque l'occasion s'est présentée d'avoir enfin mon mot à dire sur le sujet, j'étais partant. C'est donc Siltech.
Siltech (fusion astucieuse des mots "argent" et "technologie") a été créée en 1983 dans la ville néerlandaise d'Arnhem. De là, il faut 15 minutes de route vers le sud pour rejoindre sa chaîne de production située à Elst. Le PDG de l'entreprise, Edwin van der Kley Rynveld, est ingénieur de profession et clarinettiste amateur. Pendant des années, il n'a pas cru à l'influence des câbles audio sur la sonorité, jusqu'à ce qu'il change radicalement d'avis sur le sujet. Une audition a suffi. Puis la question de la raison même de cette expérience a été posée, ce qui a conduit à des investissements conséquents. Et puisque nous y sommes, l'entreprise d'Edwin exploite des outils dont beaucoup d'autres câbliers ne peuvent que rêver : le logiciel COMSOL, plate-forme de physique développée par la NASA, de nombreux appareils de mesure et son propre four. Tout ce matériel et ces logiciels équivalent à six chiffres évaporés du compte d'une personne, pouf, comme ça. Au lieu d'opter, comme presque tout le monde, pour la filière OEM, Siltech est l'un des rares établissements audio connus pour couler ses propres conducteurs selon la méthode propriétaire développée en interne. Ce facteur essentiel est l'une des principales raisons du succès de Siltech et du phénomène de l'industrie. En raison d'investissements financiers importants, la grande majorité des fabricants de câbles n'iront jamais aussi loin qu'Edwin l'a fait il y a des années. L'un des fabricants de câbles locaux - Albedo - utilise également son propre argent depuis des années.
Plusieurs décennies d'activité, un parc de machines généreusement garni et de nombreux produits jugés impressionnants sont autant de raisons suffisantes pour qualifier Siltech de société à la fois connue et appréciée. Malgré les prix relativement bas de ses produits d'entrée de gamme, les spécimens de haut de gamme sont assez abstraits à cet égard. Cependant, dans les produits les plus chers et les plus prestigieux de cette société, votre serviteur voit une bonne raison pour sa reconnaissance mondiale. Les câbles audio de l'ordre d'une belle voiture ont toujours été un sujet d'actualité et il est fort probable que cela ne changera pas de sitôt. Tout le monde connaît Ferrari, même si seuls quelques chanceux peuvent se l'offrir. Quoi qu'il en soit, la feuille de route de Siltech, vieille de plusieurs décennies, est jalonnée de plusieurs étapes : la série G5 Signature en 2001, puis Classic Anniversary, Royal Signature et la première famille Crown, toutes sorties en 2008, la ligne monocristalline Explorer en 2011 et, quatre printemps plus tard, la gamme haut de gamme Triple Crown, considérée par beaucoup comme la meilleure que l'on puisse acheter. Le produit en édition limitée d'aujourd'hui - Siltech Crown Princess - est le plus récent, mais pas le plus cher de son genre dans le portefeuille de Siltech, loin de là. Ce spécimen réduit de la gamme Triple Crown, vendu à un prix bien inférieur, représente 35 ans de savoir-faire dans le domaine du câble et, en tant que tel, constitue une déclaration à part entière.
Construire
Crown Princess est le dernier interconnect de Siltech, situé entre les séries Classic Anniversary et Crown. Deux ensembles de 1,0 m de long ont été livrés dans leurs grands cartons respectifs ressemblant à des livres. Chaque intérieur en velours et mousse contenait également une carte de garantie (8 ans), une grande brochure d'information et c'est tout. A vrai dire, rien ne m'a échappé et il m'est difficile d'imaginer un ajout capable de rendre le plat principal - un câble - plus attrayant. Tous les produits du type de celui d'aujourd'hui disparaissent derrière nos étagères comme il se doit, il n'y a donc rien d'autre à faire selon moi. YMMW, cependant.
Les informations techniques sur le Crown Princess sont plutôt timides et je pense que c'est à dessein que l'on a évité de donner des détails supplémentaires. D'un point de vue subjectif, je suis d'accord avec cette approche, la chasse aux neuf virgules ne m'a jamais semblé pertinente. Siltech a certainement de bonnes raisons de se vanter sur ce point, mais la pureté fait partie de quelque chose de bien plus grand, alors que l'équipe néerlandaise a partagé l'élément de connaissance le plus intéressant, à savoir un type de conducteur. Crown Princess est basé sur de l'argent monocristallin, mais sans aucun mélange d'or. Ce dernier matériau est réservé à certains produits haut de gamme de Siltech.
Passons d'abord à la question de la pureté. Les fissures visibles au microscope dans la structure cristalline du conducteur constituent un obstacle naturel pour le signal. Moins il y a de fissures, mieux c'est, ce que représente une valeur de neuf (c'est-à-dire 99,9999). Toutefois, lorsqu'il n'y a aucune fissure, on parle d'un matériau dont la structure interne est monocristalline. Il va sans dire que cet objectif n'est ni facile ni abordable. Des connaissances très spécifiques en matière de fonderie et de métallurgie sont également nécessaires, car les conducteurs monocristallins ne sont souvent pas tirés, mais coulés. C'est ce que fait Siltech. Les usines certifiées capables de fournir un tel matériau ne sont que quelques-unes sur notre planète. Si l'on tient compte de tous ces éléments et qu'on les complète par une fabrication totalement indépendante, exclusivement sur le sol néerlandais, Edwin a certainement de bonnes raisons d'être fier.
La palette de couleurs de Siltech est basée sur le bleu depuis des années, ce que montre également le Crown Princess. L'isolation extérieure de ce modèle est colorée de la même façon, bien qu'elle soit recouverte d'une tresse noire, et l'effet est intéressant. En raison des exigences de mon installation, deux ensembles fournis ont été finis avec des RCA. Il s'agit de modèles SST à verrouillage propres à Siltech et leur utilisation ne donne aucune raison de se plaindre. Crown Princess est également disponible avec des terminaisons XLR basées soit sur l'un des modèles de base de Neutrik, soit sur le Focus 1 d'Oyaide. Le premier modèle ajoute du poids à la patte finale. Un côté de chaque baril en aluminium joliment fabriqué (probablement avec un filtre à l'intérieur) nous informe sur la directivité du produit, tandis que l'autre côté du même élément arbore des visuels d'anniversaire. Crown Princess est censé être limité, bien qu'il n'y ait pas d'information sur la quantité, du moins les deux sets qui m'ont été envoyés ne le disaient pas. J'ai trouvé les deux sets d'interconnexion ergonomiques, flexibles et assez fins.
Son
Afin d'examiner le Siltech Crown Princess, les suspects habituels ont été utilisés ; fidata HFAS-S10U comme stockage/streamer et LampizatOr Pacific (KR Audio T-100 + KR Audio 5U4G Ltd. Ed.) a pris en charge le travail de N/A. De là, le signal est passé à l'équipe Accuphase CD-2150/P-4500, puis à ma Boenicke W8 ou aux enceintes de sol Roe Deer de DearWolf. Les deux paires de circuits intégrés Siltech ont trouvé leur place entre mon DAC et le matériel d'Accuphase, et les circuits intégrés Erys Excellence du laboratoire Audiomica, modifiés par Amber, ont été leur principal adversaire. Tous les appareils clés étaient alimentés par des cordons d'alimentation LessLoss C-MARC connectés au GigaWatt PC-3 SE EVO+, relié à l'entrée principale par un serpent LC-3 EVO du même fabricant.
Avant d'aller plus loin dans l'affaire du Crown Princess, je me permettrai d'envoyer aux oubliettes plusieurs stéréotypes. La rumeur veut que l'argent sonne comme il en a l'air, c'est-à-dire rapide et brillant, voire tranchant, et il est donc considéré par beaucoup comme l'exact opposé de ce que fait le cuivre. Le premier est donc considéré comme un remède aux installations épaisses, léthargiques et étouffantes, tandis que le second ajoute de la couleur et de la force aux installations pâles et sans âme. La synergie et tout le reste. A vrai dire, pendant des années, j'étais d'accord avec cet ordre et j'ai appris plus tard qu'il était en fait valable dans de nombreux cas, mais mes connaissances étaient basées presque exclusivement sur la branche des casques, et donc très limitées. En bref, pendant des années, la vue d'ensemble a échappé à mes oreilles, alors que les câbles pour casques correspondent souvent à la description stéréotypée ci-dessus pour un certain nombre de raisons. Leurs fabricants sont dans le métier depuis bien moins longtemps que Siltech, ne fabriquent sûrement pas leurs propres conducteurs et ont encore beaucoup à apprendre. Aussi difficile que cela puisse paraître, la plupart d'entre eux n'arriveront jamais à se rapprocher de ce que fait Edwin. Il y a quelque temps, une expérience particulière a changé mon point de vue. J'ai obtenu la preuve dont j'avais besoin pour comprendre que l'argent n'est pas toujours le même, ce qui a considérablement modifié mes préjugés à l'égard de ce matériau. La valeur de choc introduite par le métier à tisser Albedo Monolith m'a efficacement guéri de toute nouvelle tentative de mettre tous les conducteurs en argent dans le même sac. Mais surtout, s'il n'y avait pas eu les produits d'Albedo il y a quelques années, Siltech Crown Princess m'aurait guéri aussi rapidement et aussi intensément que maintenant. En un instant, le produit hollandais a clairement exprimé qu'avec son approche stéréotypée, tranchante et sans vie, il a autant en commun que votre serviteur avec les platines, c'est à dire rien. Je m'y attendais un peu.
Les circuits intégrés d'anniversaire de Siltech représentent un niveau de performance très élevé. Ces câbles chantent de manière séduisante, mature, intelligente et d'une telle manière que leur apport ne peut pas être une question de coïncidence basée sur le hasard, pas le moins du monde. Du moins, je ne le crois pas. Et qu'en est-il si elles sont basées sur tel ou tel matériau ? Cela n'a pas vraiment d'importance, simplement parce que les produits de Siltech échappent manifestement au discours habituel sur l'argent, c'est clair et net. D'accord, c'est de l'argent, mais de mon point de vue, il faut une sacrée connaissance pour arriver à un résultat aussi impressionnant que celui de Crown Princess. Si j'ose dire, j'en ai assez entendu au fil des ans pour ne plus avoir aucun doute à ce sujet.
Crown Princess est un produit spécifique. Sa présence dans une configuration est clairement marquée, mais il n'y a pas de coup d'éclat particulier, il n'y a pas d'angle ou d'astuce évidente avec celui-ci, l'attention d'un auditeur ne se focalisera pas sur une seule chose exprimée plus clairement que le reste. Les amateurs de ce genre de produits pourraient s'attendre à un acte flamboyant sur le piédestal, mais ce n'est tout simplement pas le cas. L'élément clé pour comprendre ce qu'est l'objet anniversaire de Siltech est le suivant : pas d'esbroufe du tout. Au début, l'entrée en matière est légère et une période d'adaptation est nécessaire, probablement plusieurs allers-retours avec n'importe quel autre objet de ce type. Mais passé le stade de l'introduction, on se rend compte de l'impact réel de Crown Princess. Elle fait beaucoup sans faire grand-chose en apparence et c'est cette action qui fait flotter mon bateau de journaliste de la bonne manière. J'apprécie simplement les produits qui récompensent mon attention et ma recherche avec une complexité semblable à celle du vin et qui s'étire dans le temps. Le Néerlandais laisse un arrière-goût agréable, c'est une évidence, tandis que les amateurs chevronnés trouveront cette attitude aussi exquise que précieuse. C'est ce que l'on appelle la qualité et le raffinement dans notre hobby et c'est exactement ce que Crown Princess m'a offert. La douceur a d'abord augmenté d'un cran, puis des contrastes dynamiques plus importants et plus audacieux sont apparus, et enfin le voile musical s'est levé et l'imagerie a explosé. Les couches devant moi sont devenues plus faciles à différencier et les sources sonores virtuelles se sont un peu réduites pour être perçues comme des formes plus uniformes respectant pleinement les proportions, sans aucune exagération. Ce type d'émission tend vers la vérité et non vers le tape-à-l'œil. Chaque changement énuméré a été un plus dans mon installation, alors que le prix audible à payer pour ce service était le meilleur qui soit. Aucun.
Une fois que les deux Erys Excellence du Laboratoire Audiomica ont été mis hors service et que la Crown Princess a pris le relais, plusieurs choses essentielles ont changé chez moi. Même si j'en ai déjà parlé dans le passé, je le répète encore une fois : mes câbles de référence ont été conçus pour travailler en synergie avec des transducteurs pleine gamme à ligne de transmission, donc des spécimens maigres par eux-mêmes et, en tant que tels, prêts à accepter l'injection de graisse et de rondeur par n'importe quel moyen disponible. Les produits Excellence répondent à ce besoin en augmentant la douceur, la texture colorée, la densité généreuse et en augmentant la taille des composants clés sur scène. Maintenant, écrire que le Duch a rendu la vue plus mince ne serait pas juste, il l'a tonalement et texturalement normalisée. Le centre de gravité s'est déplacé un peu plus haut, ce qui a sans aucun doute soustrait plusieurs livres de masse pure, mais maintenant tout semble tonalement parfait. La vivacité s'est accrue au cours du processus et l'ouverture a suivi, le voile proverbial n'existant plus. Pour être tout à fait clair, je suis loin de dire que l'interprète polonais sonnait sombre, étouffant et pas assez informatif. Cependant, Crown Princess a révélé clairement qu'il y avait quelque chose d'anormal ; combien de nuances se cachaient sous l'épais manteau grave de l'Excellence.
La description ci-dessus pourrait laisser entendre que l'argent hollandais sonnait conformément à ce qui est dit au sujet de l'harmonisation de ces conducteurs. Dans une certaine mesure, c'est ce qui s'est passé puisque le résultat était plus ouvert et plus rapide avec ce produit à bord. Cependant, cela s'est produit en même temps qu'une augmentation substantielle de la douceur et non l'inverse. Les câbles polonais semblaient plus grossiers en comparaison et plus les allers-retours étaient fréquents, plus le son était granuleux. Avec le temps, la douceur s'est révélée être l'une des principales vertus du Crown Princess. Avec des enregistrements de qualité, elle n'a même pas montré un soupçon de netteté mais a peint une toile de fond musicale finement nettoyée, ce qui a conduit à un apport musical très facile à vivre, agréable et liquide. Les enceintes polonaises Roe Deer, basées sur les haut-parleurs Accuton, ont bénéficié du traitement hollandais de manière significative, mais ce n'est pas tout. Crown Princess, dans mon installation, a produit un effet plus organique, plus humide, plus naturel et plus orienté vers la vérité que jusqu'à présent. A un moment donné, j'ai compris que la maturité servie ainsi était l'idée générale derrière la dernière création d'Edwin. Tout cela s'est produit en même temps que l'augmentation de la résolution, le héros d'aujourd'hui est intrinsèquement informatif et perspicace après tout, et aussi éloigné que possible de toute procédure d'embellissement. Il montre simplement les choses telles qu'elles sont, mais le fait de manière très élégante et c'est ce qui différencie les câbles agréables des câbles vraiment impressionnants.
Le produit de Siltech a fait plus qu'un pas supplémentaire dans l'extraction des nuances, ce que mon système de référence capable de ce compte spécifique a montré avec empressement. Après plusieurs heures de bricolage avec toutes les interconnexions impliquées, il est devenu clair que Crown Princess a livré ce que son concurrent n'était pas tout à fait capable de faire, et ce sans frais. Les touches kasher de Crown Princess ont également été entendues à l'étage. Cette partie FR était plus substantielle, plus différenciée, elle se décomposait un peu plus longtemps et a également marqué un point en matière d'humidité, de présence et de vivacité. Avec la Boenicke W8 comme seul produit utilisé, je n'aurais pas risqué toutes ces louanges, mais le très impitoyable Roe Deer n'a laissé aucune place aux suppositions. Les deux kits d'interconnexion de deux niveaux de qualité très différents se sont affrontés.
Toutes les différences dans les étages inférieurs sont apparues sans surprise. Le produit de Siltech a soustrait une partie des basses supérieures et a ajouté de la présence dans les basses. Par rapport à son adversaire, des médiums plus minces mais tout ce qui est en dessous boosté se sont traduits par un boom bien maîtrisé chez moi et une attitude plus rapide ; une meilleure attaque et plus d'impulsions dans le bas du spectre ont également servi de punch. Les violoncelles et les guitares acoustiques, ainsi que leurs enceintes, ont montré de manière éloquente que Crown Princess avait le dessus. Ce n'est pas la variété ou la quantité de réverbérations de ces instruments qui était en cause, mais leur contrôle, leur gamme dynamique et cette notion particulière d'air en mouvement, palpable et sans effort. L'Erys Excellence a interprété ce répertoire d'une manière quelque peu douce et complexe sur le plan textural, mais aussi un peu endormie, parfois même léthargique. Le produit néerlandais exécute la même tâche avec plus de verve, d'impact et d'enthousiasme. En bref, il a donné un coup de pied plus fort quand c'était nécessaire. Lorsque l'on ajoute au mélange une plus grande portée en bas et une présence non exagérée mais élégante en haut, il est tout à fait clair que l'ensemble d'interconnexion a chanté de manière plus explicite et avec une meilleure fissure.
La description ci-dessus pourrait laisser penser que quelqu'un a fait l'effort de rendre Crown Princess plus rapide volontairement, mais je ne suis pas convaincu par cette idée. Il est vrai qu'avec un répertoire de premier ordre et une configuration orientée vers la vérité, ces câbles affichent une attitude excitante, agile et agréablement ouverte, mais je considère que ce type d'expression fait partie d'un plan bien plus vaste. Après plusieurs semaines passées avec Crown Princess, je pense qu'Edwin recherchait un ensemble de caractéristiques aussi équilibré que possible, sans en privilégier une en particulier. Je pense que l'homme visait un niveau sûr mais très élevé dans tous les domaines et qu'il évitait soigneusement de faire de l'esbroufe. Siltech Crown Princess aurait probablement pu avoir ses extrémités FR surélevées, une liposuccion supplémentaire appliquée pour rendre l'effet encore plus rapide, ou des sources sonores déportées plus loin pour étendre la taille de la scène sonore, très probablement au prix d'une dilution du contenu principal. Cependant, toutes ces mesures sont des astuces assorties de certains compromis et l'article d'aujourd'hui y échappe largement. C'est la raison pour laquelle, à mes oreilles, il ne s'agit pas seulement d'une enceinte très cohérente et mature, mais aussi d'une enceinte universelle et sûre. Tant que le reste de l'installation est à la hauteur de la tâche, je ne vois aucun scénario dans lequel Crown Princess pourrait casser quelque chose sur le plan sonore. Rapidité, agilité, complexité des textures, poids adéquat, élégance et ouverture, elle a servi de manière sophistiquée et douce et n'a donné aucune raison d'être mécontent.
Résumé
Malgré de nombreuses tentatives pour dompter les attentes des particuliers avant la toute première rencontre avec Siltech, cela n'a pas été le cas. Ces attentes étaient légitimement élevées, ses produits sont très généreusement discutés et loués après tout. Crown Princess n'a pas seulement fait preuve de classe sur le plan des performances, mais a également montré les multiples raisons qui expliquent l'affection des passionnés pour le travail d'Edwin Rynveld et de son équipe. Je sais maintenant que ce statu quo n'est pas le fruit du hasard.
Agréablement flexible, parfaitement maniable et bien assemblé, le Siltech Crown Princess obtient de bons résultats en matière de montage et de facilité d'utilisation. La présentation de l'emballage et la garantie généreuse sont également de qualité. Il est également assez clair que, au lieu d'une flamboyance visuelle, le produit a été conçu pour faire un travail très spécifique et c'est ainsi qu'il est censé être, si quelqu'un me le demande. Une telle dépense ne devrait pas être associée au bling-bling mais plutôt à la performance, et c'est là que l'interconnexion anniversaire de Siltech brille vraiment. Je ne vais pas encourager chaque individu financièrement capable à ne pas poser de questions, mais plutôt à opter pour le Crown Princess presto. De tels produits à ce prix sont à la limite de la folie, mais je dirai ceci : les quelques chanceux qui recherchent un tel luxe doivent savoir que le héros de cette revue évite avec art les stéréotypes, chante en accord avec sa demande et que de nombreux enthousiastes chevronnés seront d'accord avec moi sur ces points après s'être familiarisés avec lui. J'en suis certain. Jusqu'à la prochaine fois !
