Siltech 550i/L
Edgar Kramer
Tilbake på 1960-tallet og frem til begynnelsen av 1970-tallet var selve ideen om kabel som en faktisk komponent bare et tidlig konsept. Enkelt sagt ble lydkomponenter bundet sammen med kobbertråd av generisk art, både med mellomkoblinger og høyttalerkabler. På akkurat riktig tidspunkt i slutten av 70-tallet markedsførte og populariserte en Noel Lee en tykk kobberkabel, kalte den Monster og kledde den i en attraktiv gjennomsiktig kappe. Dermed brakte Lee egenhendig frem et helt nytt markedssegment for audiofilbevisstheten.
Monster Cable ble faktisk etterfulgt av en rekke selskaper, noen fortsatt i drift i dag, som har avansert teknologiene som er iboende i kabeldesign, som ledende materialer og deres renhet, skjermings- og isolasjonsteknikker/-materialer, viklingsgeometrier osv. Et av disse tidlige selskapene er Siltech Cable fra Nederland, som den dag i dag tilbyr kabelprodukter basert på flere tiår med forskning på materialer og transmisjonsteknologi.
Selskapet ledes av Edwin van der Kleij, som har en lidenskap for metallurgi og kabeldesign generelt. Faktisk har van der Kleijs enestående erfaring innen transmisjonsteknologi resultert i bidrag til medisin- og luftfartsfeltet, begge områder der nøyaktig vitenskap er obligatorisk (ingen redning for slangeoljehandlere her). Men det er gjennom vedvarende forskning og utvikling at Siltech blomstret samtidig som de etablerte en kultur for generasjonsvis produktutvikling. Den nåværende kabelserien har utviklet seg til Generasjon 7 (G7) og er oppsummeringen av Siltechs omfattende forskning på elektromagnetisk induktans og RF-interferens. Selskapet hevder at disse G7-kablene er «10 000 ganger stillere enn de best testede kabelkonkurrentene». Jeg kan ikke bestride gyldigheten av 10 000 ganger stillere, men det er nok å si at selv om jeg stilte spørsmål ved størrelsen på målingen, finner jeg ingen grunn til å bestride påstanden fullstendig på et subjektivt nivå. Disse kablene var virkelig lydløse. Jeg skal forklare anonymt. Jeg gjennomførte et langt videointervju med faktisk begge van der Kleijs da de for et par måneder siden besøkte Australia og vår lokale distributør, den hyggelige Boris Granovsky fra Absolute Hi-End.
Gabi van der Kleij leder det svært suksessrike – og på disse sidene godt anmeldte – selskapet Crystal Cable. Siltech og Crystal Cable deler samme produksjonsanlegg, men har særegne produktlinjer som er ganske forskjellige i estetikk og design (tykke tvinnede par for Siltech, tynne koaksiale for Crystal). Siden en rekke viktige elementer i Siltechs designfilosofi har blitt grundig dekket i intervjuet, vil jeg gi mindre intense kommentarer i dag, men fortsatt dekke designet til temaene det er snakk om – Siltech Classic Anniversary 550i RCA-sammenkoblingskabel og matchende 550L-høyttalerkabel.
Siden dette er det første man møter når man mottar disse produktene, må jeg nevne den fantastiske presentasjonen, emballasjen og den tilhørende dokumentasjonen. Kablene leveres med et rapportkort fra en produktingeniør som fylles ut etter at monteringen er fullført. Det er individuelt signert, og kabelen har fått tildelt et unikt serienummer. Selve kablene er perfekte som smykke, så det er seriøs kvalitet og stolthet i håndverket involvert. Ja, det skal handle om lyden (og det er også der, anse deg selv som «hintet»), men jeg har sett noen ganske dyre kabler som så ut som om hunden nettopp kastet dem opp. 550i og 550L er fleksible – en stor bonus for meg! – utsøkt utført og estetisk fremhevet med en konisk kromkrage gravert med firmalogo, modellnavn og serienummer. Termineringen skjedde via spesialtilpassede spader og RCA-er av høy kvalitet for mine testeksempler. Bananplugger og XLR-er er også tilgjengelige.
Siltech lanserte Classic Anniversary-serien med kabler – hvorav det finnes modellene 330, 550 og 770 – for å feire 25-årsjubileet. 550i-lederne er en sølv/gull-legering som van der Kleij mener gir det beste fra begge verdener – innsnittet og detaljene i sølv med lettheten og musikaliteten i gull. Topologien er et «dobbeltbalansert koaksialt» arrangement, og isolasjonsmaterialet er det munnfulle EPTFE Polyimide Air FEP E-Silicon. Høyttalerkabelen 550L bruker de samme materialene, koaksialtopologien og isolasjonen, men i en generelt større tykkelse.
Siltech-stillhet. Det er sant, sier jeg! Disse kablene er stille ... kanskje til og med 10 000 ganger stillere. Det er en stillhet og ro mellom tonene som hjelper oppfatningen av detaljer på lavt nivå. Det er den «svarte bakgrunnen»-greia. Og spesielt med 550L kunne jeg høre små detaljer som var utslettet eller til og med begravd i den lydmessige presentasjonen eller det relative støygulvet i mine vanlige høyttalerkablene. Det samme fenomenet som ble avslørt for meg under min nylige anmeldelse av PSC Monolith-forbindelsen. Denne stille bakgrunnen åpner en helt ny verden av sekundære transiente detaljer som ...
og forbedrer opplevelsen fra det primære musikalske innholdet. Og dette nivået av klarhet kommer ikke på noen måte med en pris (vanligvis et overskudd av sprøhet eller kornighet fremkalt som et biprodukt av ekstra detaljer). Og en annen ting – disse kablene er raske. Eller kanskje jeg burde si at musikken høres rytmisk og sprettende ut i mangel av bedre ord. Bassen er på den magre siden, men har trøkk, fantastiske detaljer og nyanser, og er veldig dynamisk. Den lille magerheten i bassregionene fremhever en skarp klarhet i mellomtonen som er fortryllende med vokal og til og med akustisk gitar. Det bringer ikke presentasjonen fremover eller kaster detaljer og tilstedeværelse i ansiktet ditt, men gir bare et tydelig mer realistisk inntrykk av mennesker som opptrer.
Jeg tror det ligger i materialblandingen. Faktisk vet jeg det. Edwin van der Kleij, en dyktig håndverker som han er, har laget en metallurgisk metallblanding i disse ledningene som resulterer i en klang som er uttrykksfull eller bedre, mer trofast og mindre påtrengende for signalet den er ment å overføre, unnskyld ordspillet. Og det er det kabler egentlig bør handle om. Ta A uforstyrret til B og la det være i fred. Men hvis en annen slående kvalitet blir bevis på disse klassiske kablenes totale transparens, er det deres fantastiske overføring av harmonisk innhold og toneforfall. Pianolyder fascinerer i sin klarhet fra hammer til streng, og den resulterende forfallet henger igjen bare for å avta naturlig og søtt. Denne harmoniske troskapen i tillegg til overføringen av intakt dynamisk kontrast og dype detaljnivåer gir en forbløffende troverdighet til ekte instrumenter.
Vil du snakke om lydbilde og bildebehandling? Det er alltid et resultat av et systems ytelse som en hel, separat enhet. Men la oss bare si at lydbildet virket å strekke seg litt dypere, litt bredere og mer omsluttende med Siltech-kablene. Bildene var definerte, fyldige og plassert som separate enheter i en homogen helhet.
Siltech-synergi. Siltech Classic Anniversary-kablene er designet av en ingeniør med inngående materialkunnskap. De er omhyggelig konstruert av nederlandske håndverkere og kommer fra et selskap med lang og respektert merittliste i bransjen. I mitt system var disse kablene intet mindre enn enestående. De ga en perfekt, men aldri steril kanal for signalet å flyte gjennom. De var dynamiske, forlenget i begge ender, vakkert balansert og harmonisk perfekt. Det dyptgående informasjonsnivået fremmet lytterens engasjement og forsikringen om at uansett hva som er i gropene, rillene eller til og med den digitale strømmen, vil det passere plettfritt og intakt.
I mitt system var spesielt høyttalerkabelen en av to som utmerket seg blant de mange jeg har prøvespilt på gjennom en periode med audiofile bragder (følg med for en anmeldelse av den andre kandidaten). Hva gjør en anmelder når en gjenstand under undersøkelse hever systemlyden hans for å produsere mer engasjerende og underholdende musikk? Fører dette til en kontinuerlig karusell av utstyrskjøp? Grenser må settes, fornuften må seire, spesielt i lys av andre nylige komponentoppgraderinger i systemene våre. Ikke desto mindre, herr Siltech, med risiko for økonomisk nød og ekteskapelig splittelse, må forhandlinger om disse kablene være i gang nå ...
