Anmeldelse av overlegent lydutstyr; Siltech Royal Signature-serien av kabler: Double Crown Empress, Emperor og Ruby.
Anmeldelse av Wojciech Pacula
Mine personlige bekjennelser… For å være ærlig, er jeg ganske lei av å stadig forklare for lekfolk, nybegynnere innen musikk/audiofiler, alle spottere og andre som er interessert i saken eller kjemper for saken, hvorfor jeg har betalt for kablene i lydanlegget mitt nesten like mye som jeg gjorde for selve systemet! Jeg har stemt med mine egne penger og kjøpt alle kablene, ingenting var en gratis gave! Jeg er også en veldig glad mann. Grunnen til å gjøre det er at hver gang jeg byttet en mellomkabel, en høyttalerkabel eller en strømledning, kunne jeg høre en klar lydendring og i noen tilfeller en forbedring. Og det har jeg holdt meg til. Før jeg tok en endelig avgjørelse, lyttet jeg til den samme kabelen i andre lydanlegg, hvorav de mest avgjørende har vært lytteøkter med vennene mine i Krakow Sonic Society, en forening som ble opprettet i 2004 med ett formål – å evaluere lydprodukter, tilbehør og musikkalbum samlet. Gjennom de mange årene i min profesjonelle karriere, først som lydtekniker i et innspillingsstudio og på scenen og deretter som redaktør for lydmagasiner, har jeg kontinuerlig lært. Det har vært en pågående prosess som jeg håper vil fortsette til slutten av livet mitt. Forvandlingen fra en «lydmann», noen som kommer fra profflydverdenen, til en audiofil var smertefull og noen ganger ydmykende. For det viste seg ofte at min akkumulerte kunnskap, gjentatte ganger basert på negasjon og en konstant mangel på tid til skikkelige øvinger, bare var god for å bli kastet. En av de viktigste lærdommene jeg lærte den gangen var denne: enhver kabel som overfører lydsignalet, inkludert nettspenningen som er grunnleggende for lyd, endrer det ugjenkallelig.
For alle som jobber hver dag med mikrofonlinjer , og dermed på signalnivå som kan sammenlignes med en phono-pickup (jeg mener kondensatormikrofoner), med kabellengder på 50 meter, 100 meter og mer, kommer det som et sjokk. Et sjokk som umiddelbart erstattes av fornektelse og aggresjon. For det er den gjennomsnittlige kabellengden fra scenen til kontrollrommet. Ofte mer. Bare i en (analog) patchbay er det noen hundre meter med ledning. Rundt tjue kontakter underveis. Og her tør noen påstå at en 0,5 meter lang kabel forårsaker endringer ... Jeg fikk min første og viktigste leksjon i ydmykhet for rundt 18 år siden. Słowacki-teatret i Krakow (Polen), hvor jeg jobbet som lydtekniker, var vertskap for en konsert med Krakow Filharmoniske Orkester, dirigert av den berømte polske komponisten Krzysztof Penderecki. Han var i følge med teamet sitt han alltid reiser med, som spiller inn alle hans opptredener. Den første overraskelsen for oss var digitale båndopptakere – to 96 kHz Pioneer DAT-er koblet til hverandre. På den tiden var det en skikkelig revolusjon! Dette var imidlertid ikke det som var mest interessant for meg; jeg var spesielt fascinert av tykke kabler terminert med hodetelefoner som koblet sammen DAT-ene og eksterne A/D-omformere (dessverre husker jeg ikke merket). Siden vi hver dag brukte AES/EBU-kabler, vanligvis fra Klotz og til spesielle anledninger fra Canary, ble jeg mest nysgjerrig. Da lydteknikeren så et dumt uttrykk i ansiktet mitt, satte hun meg ned i stolen sin og spilte inn to fragmenter fra en øvelse som nettopp foregikk, først ved å bruke – som det viste seg – en MIT-kabel og deretter en standard Neutrik-kabel. Jeg tror hun koste seg med å se på ansiktet mitt da jeg tok på meg hodetelefonene (Beyerdynamic DT-990 Pro, 600 Ohm-versjon som jeg faktisk kjøpte til meg selv med en gang) og sammenlignet de to fragmentene. Igjen, sjokk er det mest passende ordet. For meg var det en «grenseopplevelse», hvoretter ingenting noen gang har vært det samme når det gjelder kablene. En annen del av læringsreisen min har vært uavhengige eksperimenter, som startet tilbake i innspillingsstudioet og fortsetter den dag i dag. Et «eksperiment» basert på audition er fortsatt den eneste pålitelige informasjonskilden om hvordan en gitt kabel håndterer lydsignalet. Alle andre konvensjonelle metoder, hovedsakelig målinger, gir ikke svar på dette spørsmålet. Selv om det er en mulighet for at programmet som drives i fellesskap av Nordost, Acuity Products og VertexAQ under ledelse av Knowledge Alliance vil gi positive resultater, er vi fortsatt langt unna det. Kunnskap samlet gjennom denne typen tester og fra å lese rundt har ført meg til stedet jeg er i dag. Det er der vi kan snakke om de dyreste kablene som er tilgjengelige uten et ironisk smil, men med forsiktig nysgjerrighet i stedet.
Tekniske spesifikasjoner
Bransjen knyttet til lydkabler og strømledninger har blitt beskyldt for kynisme. Det antas at alle ledninger og til og med hele kabler produseres i noen få fabrikker i verden, hovedsakelig i Taiwan og Kina, og deretter bare merkevarebehandles og konfekteres i Vesten. Profittmarginen på slike ferdigbehandlede kabler kan være så mye som 1000 %. La meg si det kort: i de aller fleste tilfeller er det sant. Derfor må vi se gjennom ulike tilbud og velge de som er basert på ekte metallurgi, ekte forskning og arbeidskultur av høy kvalitet. En av de mangeårige lederne i alle disse kategoriene er det nederlandske selskapet Siltech, som produserer produktene sine fra start til slutt i Nederland. Kabler fra denne familiebaserte produsenten kjennetegnes ved å bruke (nesten) utelukkende sølv med tilsetning av gull. Det var bare den billigste Explorer-linjen laget utelukkende av kobber og ble lansert i år for å endre på det. Imidlertid har alle andre tidligere og nåværende kabler fra Edwin Van der Kleij vært sølv.
Det hele startet for nesten 30 år siden, i 1983, da den første generasjonen kabler ble presentert, i utgangspunktet basert på sveitsisk teknologi (jubileum kommer neste år!). Selv om Van der Kleij er en profesjonell metallurg som vet hva han driver med, tok det selskapet de neste 10 årene å utvikle sine egne ledere som igjen ble brukt til å produsere kabler. G2-kablene som er nevnt ovenfor brukte lengre sølvkrystaller, og reduserte dermed (målt) forvrengning betydelig. G3-serien som ble lansert i 1997 var virkelig banebrytende ved at den var den første som brukte sølv legert med gull, som fylte rommet mellom sølvkrystallene og dermed reduserte forvrengning ytterligere. Fem år senere så vi G6-serien basert på en enda høyere renhetslegering. Et år tidligere presenterte produsenten S6-seriens phono-sammenkoblinger med amorf (ikke-krystallinsk) sølv- og gulllegering. Den nyeste Siltech-formelen, Generasjon 8 (G8), er en ren monokrystallsølvtråd som brukes i toppmodeller fra Royal Signature-serien. Siltech kaller denne teknologien Mono X-tal.
Topp Siltech-kabler bruker ledere med et rektangulært – snarere enn rundt – tverrsnitt, der de ligner Acrolink-kabler (sistnevnte bruker imidlertid utelukkende rent kobber; nå 7N og 8N). Edwin Van der Kleij har valgt kun to dielektriske materialer, sjelden sett andre steder: Polyeter-eter-keton (PEEK) og Kapton fra Dupont. Førstnevnte kjennetegnes av sine enestående mekaniske egenskaper og er ekstremt motstandsdyktig mot skader. Siltech bruker det ikke bare i kablene sine, men også i de proprietære SST-kontaktene. Kapton er valgt på grunn av sin stabilitet over tid og temperaturendringer. Den har også svært ønskelige elektriske egenskaper. Kablene har en patentert proprietær design kalt X-balansert, med to lag Kapton. Double Crown Emperor-kabelen bruker åtte ledere med et rektangulært tverrsnitt laget av monokrystallinsk sølv, hver isolert med Kapton. Det er den tykkere delen av kabelen, avsluttet med et vakkert lasergravert sylinderformet metallgrensesnitt med et individuelt nummer (kablene produseres på forespørsel). Kontaktene er koblet til den med en kort lengde av G7 sølv- og gulllegeringskabelen. SSP005 spadekontaktene er laget av samme materiale (G7). En strømledning og en sammenkobling er laget på lignende måte, i tillegg fullstendig isolert med en kompleks skjerming. Sammenkoblingen avsluttes med SST-plugger og strømledningen med FI-50 og FI-52 Carbon Rhodium-kontakter fra Furutech.
Kablene kommer i enkle pappesker, foret med stivt skum. På det prisnivået ville man forvente spesiallagde metallkofferter, levert personlig av selskapets eier. Jeg tuller ikke. På den annen side er kablene ganske tunge og tykke, noe som tyder på at det er mye sølv og gull som brukes til å produsere dem. Med dagens markedspriser for disse edle metallene (sjekk gjerne selv) må kablene koste like mye som de gjør, ikke mindre.
Auditionmetodikk
- En audition med A og B kjent; ABX-tester, som jeg sjekket flere ganger på forskjellige grupper musikkelskere, har lite med virkeligheten å gjøre, hovedsakelig fordi de krever svært korte musikkprøver og hjernen vår tydeligvis ikke har nok tid til å fokusere på nytt og tolke endringene.
- Musikksamples er 2 minutter lange, som er minimumstiden jeg klarer å fokusere på noe annet. Lengre samples har en tendens til å få meg til å miste tempoet.
- Jeg bruker alltid nøyaktig det samme referansesystemet; når det gjelder kabler, består det av:
- Acrolink Mexcel 7N-DA6300-forbindelse (1 m)
- Tara Labs Omega Onyx høyttalerkabel (3 m)
- Acrolink Mexcel 7N-PC9300 strømledning (2 m og 2,5 m)
- Gjør mitt beste for å ha andre produkter i sammenlignbar klasse for krysssammenligning, selv om jeg ikke har dem til direkte sammenligning, og prøver å overføre det jeg har hørt til referansekablene mine til nylig testede kabler.
produkter; i dette tilfellet var slike krysssammenligningskabler: - Tara Labs Zero og 0,8-forbindelsene
- Acrolink Mexcel 7N-S20000 høyttalerkabel
- Harmonix X-DC350M2R – forbedret versjon av strømkabel
- Bare album jeg kjenner til og liker å lytte til brukes til audition. Disse gjenspeiler min eklektiske musikksmak, ettersom jeg hater såkalte «samplere». I dette tilfellet var sammenligningen faktisk mer komplisert fordi den hadde formen ABAB for hele systemet og deretter ABA for hver enkelt komponent. Jeg hørte på mange album, men for argumentets skyld la meg bare nevne noen få:
- Ella Fitzgerald og Louis Armstrong, Ella og Louis, Verve/Lasting Impression Music, LIM UHD 045, UltraHD CD (2010)
- Jean-Michel Jarre, Oxygene, Dreyfus/Mobile Fidelity, UDCD 613, gull-CD (1976/1994)
- Depeche Mode, Personal Jesus, Mute Records Ltd/Sire/Reprise, 21328-2, maxi SP (1989)
- Schubert, Lieder, Dietrich Fischer-Dieskau (baryton), Gerald Moore (piano), «Signature Collection», EMI, 55962 2, 4 x SACD/CD (1955, 1957, 1958, 1959/2012)
- En dag på jazzsenteret «Basie». Utvalgt av Shoji «Swifty» Sugawara, Stereo Sound Reference Record, SSRR6-7, SACD/CD (2011)
- Istanbul, Hespèrion XXI og JordiSavall, Alia Vox, AVSA 9870, "Raices & Memoria, vol. IX", SACD/CD (2009)
- Paganini for to, Gil Shaham, Göran Söllscher, Deutsche Grammophon/JVC, 480 246-5, XRCD24 (1993/2009)
- Beverly Kenney, …synger med Jimmy Jones og «The Basie-ites», Roost Records/EMI Music Japan, TOCJ-9733, CD (1956/2012)
- Bill Evans og Jim Hall, Intermodulations, Verve/The Verve Music Group, UCCV-9342, CD (1966/2008)
- Carol Sloane, Hush-A-Bye, Sinatra Society of Japan/Muzak, XQAM-1031, CD (2008)
- Cold Cave, Cherish The Light Years, Matador Records/Vertinne, O:E9212J, CD (2011)
- Elgar ∙ Delius, cellokonserter, Jacqueline Du Pré (cello), EMI Classic, 9559052, 2 x SACD/CD (1965/2012)
- Hilary Hann, Hilary Hann spiller Bach, Sony Classical, SK 62793, Super Bit Mapping, 2 x CD (1997)
- Imogen Heap, Speak For Yourself, Sony Music [Japan], SICP-1387, CD (2007)
- J.S. Bach, Sonater og partiter, Henryk Szeryng (fiolin), Sony Classical/Sony Music Japan, SICC 840-1, 2 x CD (1965/2007)
Referansesystemet består av: Ancient Audio Air V-edition CD-spiller, Ayon Audio Polaris III [Custom Version] forforsterker, Soulution 710 effektforsterker, kolonnebaser for Harbeth M40.1-høyttalerne på Acoustic Revive Custom Series høyttalerstativer. I tillegg brukte jeg Accuphase A-200 monoblokker, Amphion Krypton3-høyttalerne og Mark Levinson No.512 SAC-spilleren under auditions.
Audition
En av de grunnleggende reglene som styrer lydverdenen generelt, og en del av den kjent som «high-end» spesielt, er prinsippet om avtagende avkastning. Dette begrepet beskriver sammenhengen mellom fordeler fra pengene som brukes og størrelsen på utgiftene. Med andre ord, forholdet mellom prisvekst og kvalitetsøkning. Innen lyd er en tilsvarende graf asymptoteformet. Forutsatt at den vertikale aksen representerer lydkvalitet og den horisontale aksen prisen, vil grafen i utgangspunktet stige nesten vertikalt for å flate ut og til slutt løpe nesten horisontalt mot uendelig. Likevel vil den aldri bli horisontal.
Når man ser på rimelige lydsystemer, gir det bare mening å investere i det punktet hvor avveiningen mellom kostnad og kvalitetsøkning blir for stor. Punktet hvor man må «slippe taket» er et spørsmål om individuell avgjørelse og avhenger av audiofilens personlige erfaringer. Men hvis vi ser på det fra et annet perspektiv og befinner oss et sted nærmere den øvre, utjevnede delen av diagrammet, ser alt helt annerledes ut. Vi innser da at hver, selv den minste (prosentvis) økning i kvalitet vil komme til en stadig økende pris. Likevel oppfatter vi disse prosentvise forbedringene på en annen skala. For på dette nivået involverer ikke forbedringer – jeg beklager de trivielle eksemplene – bass, mellomtone, dynamikk eller lignende. Dette er hi-fi, ikke high-end. Forbedringer som følge av bedre, dessverre nesten alltid mye dyrere, produkter er strukturelle i sin natur. Prosentskalaen som er brukt så langt blir meningsløs da den ikke viser slike endringer. De fleste nybegynnere hører dem faktisk ikke engang, uten å vite hva de kan forvente og uten erfaring med high-end-produkter. Innen lyd er lytterens individuelle opplevelse alt. Det er en helt annen verden, og selv daglig deltakelse på livekonserter, både akustiske og med forsterkede PA-systemer, forbereder ikke på musikk gjengitt av et lydanlegg. Det virket for meg som om jeg er en erfaren reisende i dette landet. Jeg trodde at kombinasjonen av min profesjonelle og hjemmelyderfaring, mine hyppige besøk på konserter og live lydteknikk som jeg fortsatt driver med, gjør at jeg kan bevege meg fritt i alle retninger. Jeg tok feil. Ved første øyekast er ikke Siltech-systemet mye forskjellig fra mitt eget. Det har en lignende tonebalanse, dynamikk, oppløsning – det er rett og slett veldig likt. Jeg tror eiere av lydanlegg som består av (det er bare en illustrerende liste jeg kjenner og liker) NAD C372 BEE-forsterkeren, Music Hall c35.2 CD-spilleren og Dynaudio DM 2/6-høyttalere – selv om de merker noen forskjeller, vil de avfeie dem med et skuldertrekk. For dem vil det være hovedargumentet om at det ikke er verdt å bruke penger på ekstrem high-end. Og det vil være en helt naturlig og forståelig konklusjon! For å forstå hva endringen handler om, for å evaluere og sette pris på den, må man ha en helt annen tankegang. Jeg beklager at jeg er så direkte, men det er ikke nødvendig å pynte på det (på den annen side er en nedlatende holdning det siste jeg tenker på). Det er ikke poenget. Ekstrem high-end krever et hopp i hodet. Penger er ikke lenger et problem, siden prisen uansett er utenfor rekkevidde; alt som teller er hva som skjer i rommet mellom høyttalerne.
Derfor har jeg ikke noe problem med å si at det er det beste kabelsystemet jeg noensinne har hørt . Ikke «litt bedre» enn mitt, men flere klasser bedre. Ville jeg likt å bytte? – Ha! Svaret mitt er kanskje overraskende, men bare for et øyeblikk: Nei, jeg ville ikke byttet hele systemet. Hvis vi snakker om individuelle kabler, ville svaret være: ja, kanskje og ikke egentlig. Mer om det senere. Her kommer vi inn i et område der koherens i lydsystemet er nummer én og våre preferanser er nummer to. Vi kan lure oss selv med ideen om «absolutt lyd», men det er bare en mental konstruksjon uten noen reell referanse. Livemusikk er en annen verden – husker vi ikke? Til syvende og sist må vi velge kun basert på våre egne preferanser, behov, smak eller estetikk i kulturen vi vokste opp i eller som vi adopterte. Lyden fra et nøye montert, raffinert og utsøkt topp high-end lydanlegg er vanvittig (hvis ikke, er det ikke snakk om high-end, men en stabel med lydkomponenter), og fra vår imaginære NAD-eiers synspunkt er det helt nøytralt og naturlig, uansett hvilke komponenter det består av. Lyden med Siltech-systemene er ekstremt jevn. Det er en jevnhet av en flaske vin til 20 000 dollar, en ultrakomfortabel limousin eller trøfler av høy kvalitet. Dette er den typen assosiasjoner Siltech og lyden gir meg – og ikke uten grunn. Presentasjonen er velorganisert og internt fokusert, uten noen «men». Jeg har aldri hørt noe så bra, for ikke å nevne bedre, så jeg kan ikke forestille meg hvordan det kan forbedres. Det er mulig, som alltid, men foreløpig vet jeg ikke hva som kan gjøres. Jeg må høre noe bedre for å sette fingeren på noe spesifikt.
Fremstillingen av vokalen er utrolig. Den har en forstyrrende naturlighet; den er malt med en 3D-kropp i 3D-luft. Dessuten, siden oppløsningen er fantastisk, appellerer det emosjonelle aspektet ved sang til lytterens – i dette tilfellet min – estetikk mye mer enn med andre kabler. Utslippskontroll vist av Dietrich FischerDieskau som synger Schubert, eller Ella Fitzgeralds og Louis Armstrongs sangfrihet, og til og med måten Dave Gahan (Depeche Mode) vokale fremføring på den akustiske versjonen av Personal Jesus (Sire Records maxisingle) fanget oppmerksomheten min og fikk meg til å lytte intenst til den minste stemmeskjelving. Jeg deltok i en begivenhet, ikke bare lyttet til den. Et kvalitetssprang over kabelsystemet mitt, i seg selv sensasjonelt i så måte, var overraskende. Til tross for at – igjen – lite har endret seg når det gjelder hi-fi. Det som imidlertid endret seg var strukturen i presentasjonen. Jeg tror det kan tilskrives bedre oppløsning. Små endringer som fant sted på instrumentenes konturer, noe som kombinerte alt til én helhet, sammen med tilhørende aura (akustikk eller romklang lagt til i studio) overførte til et nytt perspektiv. Jeg sto fortsatt overfor de samme opptakene, men presenterte dypere, mer substansielt og mer nøyaktig. Mye av æren for det må tilskrives jevnhet, oppløsning og utrolig lydmetning, inkludert fantastisk gjengitte lavere mellomtoner. Lydanlegget mitt manglet ingenting i så måte. Eller rettere sagt, det trodde jeg.
Som vist ved en direkte sammenligning, høres Acrolink-forbindelsen, i seg selv intet mindre enn fenomenal, ganske tynn ut. Den ble testet i flere systemer, ikke bare mitt, og konklusjonen var alltid den samme: Siltech viser mye mer informasjon i det frekvensområdet, gjør det bedre, dypere, mer substansielt og på en jevnere måte. Mens lydvolumet hadde vært stort tidligere, hadde det nå som det var hørbart, ikke riktig høyde og dybde. Det ble vist overraskende bra på et opptak som tilsynelatende var minst kvalifisert til å evaluere high-end-versjonen, den nevnte versjonen av Personal Jesus.
Det begynner med en rytme som tappes med en hard (tre?) skosåle, etterfulgt av en karakteristisk akkordsekvens spilt på den akustiske gitaren. Med Acrolink virket rytmetappingen raskere og mer nøyaktig. Etter nok et bytte tilbake til den nederlandske kabelen hørte jeg imidlertid noe mer – treplatene som sålen tappede på; jeg så nesten en fyr som holdt en gitar på låret og, lente seg litt fremover, tappe rytmen. For jeg var ikke i tvil om at det bare var en del av noe større – selv om Acrolink kyndig viste tappingen og gitaren, var de liksom to separate hendelser, kombinert av sangstrukturen, men spilt inn separat. Siltech lot dem gjennomsyre hverandre. Jeg hadde lignende følelser om Ella og Louis, og deretter Dietrich Fischer-Dieskau i Schuberts repertoar. Dette er monoinnspillinger, der orkesteret eller et akkompagnerende instrument vises i bakgrunnen og er vanligvis dynamisk flate og heller ikke helt klare. Systemet mitt prøvde å bringe dem ut av skyggen ved å fremheve lydangrepet litt. Siltech, derimot, fylte alt med innhold; lydkantene virket faktisk litt myknet. Jeg innså at det var et avvik, en modifikasjon introdusert av Acrolink-forbindelsen, ved å krysssammenligne den med Tara Labs Zero-forbindelsen. Det er en fantastisk kabel med svært særegne lydegenskaper. «Zero» viser verden gjennom rosefargede briller. Den varmer og myker opp lyden – ikke mye, bare en liten smule, men antydende nok til at alt høres kult og fint ut med den. Det er bare det at alt er veldig likt. Det virker derfor som om det er nøyaktig samme type lyd som Empress Double Crown-forbindelsen. Men… De er to forskjellige verdener. Ved første øyekast virker begge litt varme, men Siltechs utrolige oppløsning oversettes til noe mer enn bare å eliminere problemer med lydteknikken i innspillingen. Jeg mener ikke med det at den beste forbindelsen fra Tara Labs er dårlig. La meg gjenta: vi er i en helt annen asymptotegraf enn det enkle bra-dårlige skillet. Ærlig talt kunne jeg levd et lykkelig og innholdsrikt liv med Zero, og hvis jeg har økonomien, vil jeg kjøpe den til mitt referansehodetelefonsystem for å sette en krone på den. Jeg var imidlertid ikke i tvil om at både Acrolink og Tara Labs bare er en omtrentlig sammenligning av hva som er på platene og lydfilene. Og at Siltech fortsatt er på den andre siden av Rubicon. Det er kabelen jeg ville byttet til her og nå, umiddelbart. Jeg vil si mer: Jeg vet at jeg må kjøpe den. Empress DC viser feilene i alle andre kabler; der de taper terreng.
Konklusjon: et must! En like interessant høyttalerkabel var Emperor Double Crown. Hva i all verden – det er en fantastisk kabel. Bokstavelig talt – mengden sølv og gull som trengs for å produsere den, kan få mang en stilig New York-kvinne til å snurre i hodet! Lyden er utrolig fokusert og kontrollert. Mens Empress-forbindelsen ga et veldig stort lydvolum, bryr høyttalerkabelen seg om kontrollen. Fokus, perfeksjon i hver minste detalj og utmerket farge. Når du lytter til elektronisk musikk og klubbklima, basert på ultra-lav bass som for eksempel Random Trip fra det polske plateselskapet Nowe Nagrania («New Recordings»; en enkelt plate inneholder en CD-versjon og 24-bits lydfiler), kan du høre hva det handler om. Bassen har energien jeg kjenner fra de beste rockekonsertene, levert av store scenehøyttalere. For en tid siden var jeg på en konsert med Edyta Bartosiewicz, tilbake til scenen etter 10 år, som fant sted i et lite konferanserom ved Jagiellonian University i Krakow (mitt Alma Mater…). Jeg satt på femte rad, rett foran en stor bassgitaristforsterker. Ingen hjemmehøyttalersystemer er i stand til å gjengi det. Ikke en sjanse. Både på grunn av en helt annen størrelse på konsertsalen og det dynamiske omfanget av høyttalerne vi bruker i hjemmelyd. Å bytte ut Tara Labs Omega Onyx med Emperor resulterte imidlertid i at noe av den energien ble lagt til lyden. Forsterkeren og høyttalerne forble de samme, men presentasjonen var tettere og dypere. Likevel var ikke alt like entydig overlegent som med sammenkoblingen. De nederlandske kabelmestrene begivenhetene som skjedde rett foran oss. Dette er grunnen til at vokalen, vanligvis sentralt plassert i miksen av lydteknikeren, nøyaktig på lytteaksen, var så vakkert skulpturert. Lydbildekantene var imidlertid noe mindre betydelige og ga inntrykk av at hele scenen var smalere. Det var ganske tydelig mot en annen topp høyttalerkabel, Acrolink Mexcel 7N-S20000. Det viser til sammenligning et ekstremt bredt lydbilde som strekker seg utover lytterommet. Tara er mer tilbakeholden i denne forbindelse, og Siltech enda mer. Det er et annet område der den testede kabelen skiller seg fra min referansekabel: dynamikk og frihet. Jeg har allerede nevnt den fantastiske konsentrasjonen og overveielsen som Keiser presenterer ethvert album med, ikke sant? Dette er utvetydig positivt, men ikke uten konsekvenser. Slik er verden av menneskelige produkter, og det vil det alltid være. Denne typen vanvittig god kontroll gir et inntrykk av litt rolig dynamikk og noe begrenset momentum (jeg snakker ikke om lydbilde!). Tara Labs er fortsatt uovertruffen i denne forbindelse. I alle andre vinner Siltech. Den har vakker farge, flott bass og mikrodynamikk. Fargen på Keiserinnen er satt litt lavere, men uten noen negative konsekvenser. Det er en kabel jeg kunne leve med, selv om jeg måtte tenke over det mer enn én gang, om alt ville endre seg til det bedre i mitt system, her og nå, med mine preferanser. Derfor er min konklusjon: kanskje ja, kanskje ikke, men fullt klar over at jeg har å gjøre med et mesterverk. Av alle tre kablene som utgjorde det testede systemet, tok strømledningen mesteparten av tiden min. Jeg ville plugget den inn, byttet den ut, sammenlignet og byttet inn igjen; jeg fortsatte å spinne forskjellige album lenge etter fristen for å sende materialet til Steve. Jeg ville vite med absolutt sikkerhet hvorfor det var den eneste komponenten i Siltech-settet som ikke helt fungerte i systemet mitt. Jeg skal prøve å oppsummere det i noen få setninger. Lyden – merkelig nok har jeg inntrykk av at strømledninger vanligvis er det viktigste i hele kabelsystemet! – er enda jevnere enn lyden fra sammenkoblingskabelen og høyttalerkabelen. Acrolink Mexcel 7N-PC9300 virker ganske lys i sammenligning i noen øyeblikk etter at du har satt den inn. Fargen er satt høyere. Ruby Double Crown har en ganske mørk farge, med et slags "senter" mellom mellomtone og bass. Dette gir lyden en viss kraft og tyngde, samt ro. Acrolink høres raskere ut i kontrast, og viser ting med mer dynamikk, uten begrensninger. Den mangler noe den utrolige glattheten og perfekte diskantfargen til Siltech. Men siden selektiviteten til den japanske kabelen virker høyere, gir den oss mer av en live-hendelse, ikke en utstudert "handling" som den er med Siltech.
Den nederlandske strømledningen fokuserer på hver enkelt musikkhendelse og perfeksjonerer den. Det virker som om alt er under kontroll; faktisk ikke egentlig «virker» – den har kontroll! På mitt system, med ganske varme høyttalere som litt fremhever frekvensbåndet rundt 100 Hz, viste kontrollnivået som Ruby Double Crown tilbød seg å være for høyt. Jeg savnet litt pust og direktehet, som igjen ble tilbudt av Acrolink. Derfor var konklusjonen på mitt system: nei, ikke egentlig. Andre steder kan det imidlertid vise seg å være den mest verdifulle kabelen av alle tre!
Konklusjon
Hvis jeg måtte trekke en analogi mellom Siltech-systemet og mitt eget referansesystem, ville det være en sammenligning mellom en utsøkt formell middag på en berømt og høyt ansett restaurant i Paris, Tokyo eller et annet kulturelt sentrum, og en utmerket, vellaget middag på en fin Michelin-stjernebar, i enkle omgivelser, la oss si i Roma. Førstnevnte, tilsvarende Siltech, har sitt eget sett med regler, en slags oppførselskodeks, etikette. Denne middagen kan være en fantastisk opplevelse, perfekt på alle måter. Etter det vil alt annet virke kjedelig og overfladisk. I sin tur ville den ville moroa i Roma være mitt system. Med hjelp av Siltech forstår jeg dens mangler bedre, og jeg elsker det likevel. Jeg vet også at noe må endres, og endelig høre hva det er. Det første som forsvinner er sammenkoblingen. Kabelsystemet fra Siltech er et slags ultimat landemerke. Verdien ligger i en konsekvent utførelse av en presis visjon for hele systemet. Man trenger ikke å tenke på å velge andre komponenter fordi hele systemet høres ut som én enkelt kabel. Hvis jeg hadde alle verdens penger, ville jeg valgt det uten å nøle, ikke bare fordi det er et utmerket kabelsystem, men også en slags statusindikator. Med det om bord trenger du ikke bekymre deg for noe; du kan se ned på alle andre fra en aristokrats posisjon. Hvorfor likte jeg det ikke like godt etter å ha «strippet» det ned til dets bestanddeler? Vel, det er fordi bakgrunnen min er enkel, og jeg liker mine parvenu-gleder. Som øl. Som musikken til Depeche Mode. Som en spillefilm i stedet for nok en opera. Og det er nettopp det som er vakkert med lyd – det er som en kantine åpen døgnet rundt, hvor alle kan finne noe for seg selv.
