Siltech Explorer 180L høyttalerkabler, 180ix-koblinger og 270P strømledninger
Skrevet av Jeff Fritz, 1. august 2013
Noen audiofile vil bare bruke penger, jo flere nuller jo bedre. Jeg ser stadig oftere e-poster eller innlegg på lydrelaterte internettforum fra folk som ser ut til å være fast bestemt på å kjøpe de dyreste produktene som er tilgjengelige, mange ganger til og med før de har hørt produktene de vurderer – folk som overbeviser seg selv om at de trenger den dyreste varen for fullstendig musikalsk tilfredsstillelse. Selv om jeg vet at mange selskaper igjen trenger nettopp disse menneskene for å overleve i et marked der konkurransen om luksuskjøperens penger blir mer og mer intens, tror jeg ikke de oppadgående prisene er gunstige for audiofilen som søker høy ytelse til en rettferdig pris. Selv om overlegen teknologi ofte dryppes ned for å forbedre ytelsen til en produsents rimeligere produktlinjer, er det ofte resultatet i stedet høyere priser over hele linja, ikke bedre og bedre lyd til lavere og lavere priser. Det som høres bra ut på papiret ...
Det var med dette i tankene at jeg spurte Gabi og Edwin Rynveld om de ville sende meg et komplett utvalg av Explorer-kablene sine for å få dem vurdert. Explorer-kablene er de billigste modellene fra Siltech-merket deres (Rynveld-familien eier også Crystal Cable). De sendte meg nok til å utstyre hele lydanlegget mitt: ett par 180L-høyttalerkabler (1800 USD per 2,5 m par), to par 180ix XLR-forbindelsesledninger (800 USD/1 m par, 950 USD/1,5 m par) og tre 270P-strømkabler (600 USD/1,5 m ledning), for totalt ledninger til en verdi av 5350 dollar. Selv om de ikke er skikkelig billige, er Explorer-kablene innen rekkevidde for mange audiofile som for eksempel har høyttalerpar til 15 000 dollar og en forsterker til 8000 dollar. I hobbyen vår for tiden er disse prisene nesten middelveien – den nye normalen, så å si. Så nei, dette er ikke produkter priset av DH Labs, men de er laget i Nederland av et selskap som kan kabeldesign ut og inn, og de vil ikke koste like mye som en ny bil.
Utforsk dem
Som jeg skrev i bloggen min om disse kablene da de kom, lager Siltech to serier dyrere enn Explorer-modellene. Classic Anniversary- og Royal Signature-kablene er laget av forskjellige materialer – varierende kombinasjoner av sølv og gull, som muliggjør det Siltech kaller den reneste signaloverføringen. Selskapet har faktisk skapt seg et rykte med disse ultradyre lederne – mange audiofile over hele verden har funnet ut at disse kablene passer perfekt til toppmoderne systemer der prisen ikke er noe problem.
Så det var noe overraskende at Siltech i 2011, på Münchens High End-messe, lanserte en serie kabler med ledere laget utelukkende av kobber. Explorers erstattet selskapets tidligere kabelserie på inngangsnivå, MXT-ene. Hvorfor kobber, etter år med sølv og gull? Siltech hevder at ledere laget av vanlig kobber brytes ned over tid, noe som gjør metallet uegnet for bruk i high-end lydkabler, og gjør kobberkabler til en dårlig langsiktig investering.
Siltech bruker imidlertid ikke typisk kobber. Ledere i Explorer-kabelen er laget av det Siltech kaller Mono X-tal – en form for ultrarent, monokrystallinsk kobber. Monokrystall , eller enkeltkrystall , innebærer at ledningen er trukket i et kontinuerlig, ubrutt stykke uten korngrenser. Mangelen på korngrenser har vist seg å gi bedre elektrisk ledende egenskaper enn ledninger laget av polykrystallinsk kobber, der gitterverket som skapes av de mange korngrensene forstyrrer overføringen av elektriske signaler. Explorer-kabelen har ytterligere designelementer som du vil gjenkjenne hvis du er kjent med andre Siltech-tilbud. For eksempel gir hver kabels metallhylse, gravert med kabelens serienummer, Explorer-kabelen en skreddersydd følelse som på ingen måte indikerer at dette er produkter på inngangsnivå. Hvorfor er serienumre viktige? Fordi det tilsynelatende er en blomstrende virksomhet innen forfalskede kabler der ute, gjør serienumrene det enkelt å sikre at kablene dine er autentiske. Med pengene du bruker på disse, vil en slik trygghet være velkommen.
For resten av denne anmeldelsen synes jeg vi burde kvitte oss med begrepet « innstegsnivå» . Jeg tror Siltech-folkene ville vært enige, for når man pakker ut disse kablene, virker de ikke billige eller annenrangs i det hele tatt . Og hvorfor skulle de det? Å utstyre systemet mitt med et par høyttalerkabler, to sett med mellomkoblinger og tre strømledninger koster fortsatt litt over fem tusen kroner – ikke noe særlig. Jeg var imponert over den generelle finishen – de graverte tønnene var spesielt slående.
Utforsker lyden
Det finnes forskjellige måter å teste lydkabler på. Noen hevder at du bør sette inn én kabel om gangen, legge merke til endringene som skjer, og deretter gå videre til neste kabel til alle kablene i systemet er byttet ut. Selv om jeg forstår den resonnementet, liker jeg ikke den metoden spesielt godt. Min erfaring er at det å blande og matche kabelmerker kan føre til rare og til og med misvisende resultater. Du kan ende opp med å høre samspillet mellom de forskjellige kabelmerkene i systemet i stedet for den lydmessige signaturen til kabelen som testes. Ingenting eksisterer i et vakuum. Så i stedet – og dette ser ut til å være tankegangen til de som lager kabler også – tror jeg at det å bytte ut et helt kabelsystem vil føre til mer enkle og repeterbare resultater, og la lytteren få et nøyaktig lydbilde av hva merket har å tilby. Så jeg ryddet ut alle kablene i systemet mitt – hovedsakelig de fra Nordost og AudioQuest – og satte inn Explorer-ene i ett jafs.
Det var ikke vanskelig å høre forskjellen. Etter hvert som jeg spilte forskjellige låter i løpet av et par timer, syntes jeg at den generelle lyden var vidåpen , ofte stor og romslig, og alltid rask. Disse egenskapene gjorde det til en engasjerende opplevelse med alle typer musikk. For eksempel lyttet jeg til flere spor fra Loreena McKennitts An Ancient Muse (16-bit/44.1kHz AIFF, Quinlan Road). Gjennom noe utstyr kan «Gates of Istanbul» og «The English Ladye and the Knight» høres innestengte ut, til og med mørke. Selv om det ikke er støtende på noen måte, og absolutt ikke er en årsak til lyttetretthet, kan denne sirupsaktige lyden få meg til å sovne, og det er ikke det jeg vanligvis ønsker fra lydanlegget mitt. McKennitt-sporene hørtes ikke slik ut med Siltech Explorers, som i stedet kastet et behagelig lys over musikken, og åpnet gardinene litt for å avsløre en lett og luftig tonal balanse. Som et resultat hørtes McKennitts stemme litt livligere ut, samtidig som den alltid forble ganske klar. Instrumentene klang rett frem, og var lett å se i lydbildet. Dette var ikke et tilfelle der flere detaljer nødvendigvis ble eksponert, men i stedet som å fjerne en hindring som hadde blitt plassert mellom meg og utøverne – jeg ble litt mer direkte forbundet med musikerne, noe som holdt meg trollbundet av musikken i stedet for å bli sovnet av den.
Joshua Judges Ruth (16/44.1 AIFF, MCA) er sannsynligvis mitt favorittalbum av Lyle Lovett, og utgivelsen fra 1992 inneholder «She's Already Made Up Her Mind» og «North Dakota», mine favorittsanger av ham. Finessene i pianospillet, de plutselige dynamiske endringene i gitaren, tyngden av trommene – alt sammen gir ikke bare engasjerende musikk, men også utmerket testmateriale for en kabel-TV-anmeldelse. På disse sporene hørte jeg skarp klarhet – igjen var lyden åpen og energisk, selv om denne musikken er mer dempet enn mye av det jeg lytter til. Hvis systemet ditt noen gang høres ut som om et vått teppe er kastet over det på de minst beleilige tidspunkter, kan Siltech Explorers være akkurat det du trenger – de så ut til å bringe liv og vitalitet til lyden. Lydbildet spredte seg vidt og dypt i rommet mitt, en effekt som forsterkes, tror jeg, av den utmerkede klarheten i lydene på scenen. Noen ganger likestiller folk en reduksjon av forvrengning med en hvitning av lyden, eller en slitt presentasjon. Selv om jeg ikke kan være sikker på at det jeg hørte fra Siltech-høyttalerne var lavere forvrengning, kan jeg si at jeg hørte utrolig stille bakgrunner som gjorde bildet veldig presist og bildene skarpt definerte.
Som tidligere nevnt hadde jeg kabler fra AudioQuest og Nordost i systemet mitt rett før Siltech-høyttalerne. AudioQuests Niagara-forbindelseskabler ($1800/1 m par, terminert med XLR-er) og Meteor-høyttalerkabler ($5500/8' par) er noen av favorittene mine – dyre, men med mye av ytelsen til enda dyrere AQ-modeller. AQ-ene har en fyldig lyd som gir tette bilder, intens tonefarge og supersterke basslinjer, og jeg har funnet ut at de passer ganske bra med høyttalere som har metalldiskanthøyttalere. Betraktet som en helhetlig lydkilde er lyden deres det motsatte av tynn og lett. Til sammenligning var Siltech-høyttalerne en anelse lettere i bassen, men motvirket av mer åpne diskanter. Explorer-høyttalerne hadde en mer livlig lyd i direkte sammenligninger, og var, kanskje overraskende, like avslørende av fine detaljer i hele lydbåndet sammenlignet med AudioQuest-høyttalerne.
Da jeg sammenlignet Siltech-kablene med mye dyrere kabler – den forrige generasjonen av Nordosts Valhalla-serie (nå utgått) – ble jeg overrasket over hvor mye lydene fra de to vevene hadde til felles. Det var ingen tvil om at Nordost-kablene var raskere med transienter og produserte bilder som var enda skarpere. Lydbildene som ble produsert av begge kabelsettene var imidlertid like store og nøyaktig malt på rommet mitt. Alt i alt var Siltech-kablene og Valhalla-kablene laget av lignende materiale: begge settene reproduserte lynraske transienter og hadde den vidåpne kvaliteten som jeg allerede har nevnt flere ganger.
Når det gjelder den generelle tonebalansen, lå Siltech-høyttalerne et sted mellom lydene til Nordost-høyttalerne og AudioQuest-høyttalerne: lettere og raskere enn AQ-høyttalerne, ikke like raske eller luftige som Nordost-høyttalerne. Faktisk antar jeg at lyden deres, klangmessig, gjør dem omtrent riktige for de aller fleste systemene de vil bli brukt med – de er så godt balanserte. Hvis jeg har et forbehold, er det dette: Ikke bruk dem i et system som er på nippet til å være for lett i bassen. Dette var det viktigste kompromisset jeg hørte, og det var veldig lite totalt sett. Kablene fra noen selskaper – tenk Transparent – ser ut til å overdrive bassen. Det beskriver ikke det jeg hørte fra Siltech Explorer-høyttalerne.
For å sette alt dette i kontekst: Siltechs Explorers er betydelig billigere enn Nordosts eller AudioQuests jeg sammenlignet dem med. Dette gjør Explorers til det beste valget, og betyr at den potensielle kjøperen ikke trenger å bruke skjorta på å utstyre et system med førsteklasses kabler. Jeg ville satt Siltechs i de fineste systemene og forventet at de skal høres hjemmefra.
Utforsk musikken din
Det kan være vanskelig å beskrive lyden til en kabel. Effektene av å bytte kabler kan være subtile, og systemtilpasning spiller en så viktig rolle i den endelige lyden du hører at det ikke er lett å gi generelle anbefalinger for kabling. Lyden fra Siltech Explorer 180L-høyttalerkablene, 180ix XLR-forbindelsesledningene og 270P-strømkablene er tydelig balansert for å gi et friskt pust til de aller fleste lydsystemer – med en åpen, livlig og engasjerende lyd vil det være få systemer som ikke vil kunne dra nytte av dem. Explorer-høyttalerne kan sammenlignes med langt dyrere kabler i direkte sammenligninger – bevist av det jeg hørte, da de fulgte direkte etter de dyrere AudioQuest- og Nordost-modellene i systemet mitt. De inviterer derfor til spørsmålet: Hvorfor bruke mer penger?
Hvis du vil åpne vinduet for musikken din og la lyset skinne inn på den, kan disse kablene være akkurat det du leter etter. Når du kombinerer den lydmessige ytelsen med den eksepsjonelle byggekvaliteten, sammen med et merkenavn som vil innby til eierstolthet og god videresalgsverdi hvis du noen gang ønsker å gå videre i linjen, er det vanskelig å forestille seg at noen gjør feil ved å kjøpe Siltech Explorers.
... Jeff Fritz
jeff@soundstagenetwork.com
